Le vent souffle doucement à travers les plaines à l'extérieur de Baidoa, soulevant une fine poussière dans la lumière pâle du matin. Des arbres acacia se dressent éparpillés à l'horizon, leurs ombres fines et allongées sous la chaleur matinale. Des femmes marchent le long de chemins étroits, des contenants vides équilibrés soigneusement dans leurs mains, tandis que des enfants traînent derrière, leurs pas silencieux sur la terre sèche. En Somalie, le paysage raconte souvent sa propre histoire avant qu'un rapport officiel ne le fasse.
Cette semaine, le Programme Alimentaire Mondial a émis un avertissement selon lequel la faim en Somalie s'aggrave alors que le financement de l'aide internationale diminue. L'agence estime que des millions de Somaliens font face à une insécurité alimentaire aiguë, les opérations humanitaires peinant à suivre le rythme après que des déficits budgétaires importants ont forcé des réductions dans les programmes d'assistance alimentaire. Dans certaines régions, les rations ont été réduites ; dans d'autres, les distributions ont complètement cessé.
La vulnérabilité de la Somalie à la faim n'est ni soudaine ni unique. Des années de pluies erratiques, de sécheresses prolongées et d'inondations soudaines ont perturbé les cycles agricoles et déplacé des communautés rurales. Le conflit avec le groupe militant al-Shabaab a encore restreint l'accès aux terres agricoles et aux corridors humanitaires. L'effet cumulatif est un système alimentaire fragile, qui plie sous le poids de chaque nouveau choc.
Selon des évaluations récentes citées par le PAM et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, de larges pans de la population connaissent des niveaux de faim de crise ou d'urgence. Les taux de malnutrition chez les enfants restent élevés dans plusieurs districts, en particulier dans le centre et le sud de la Somalie. Les cliniques signalent une augmentation des admissions pour malnutrition aiguë sévère, même si les lacunes de financement limitent l'ampleur des programmes de traitement nutritionnel.
Les agences d'aide pointent vers un contexte mondial plus large. Les budgets humanitaires ont été contraints par plusieurs crises se déroulant simultanément - de l'Ukraine à Gaza en passant par le Soudan. Les gouvernements donateurs font face à des priorités concurrentes, et les promesses ne se traduisent pas toujours par des versements rapides. Pour la Somalie, où l'assistance humanitaire représente une part significative des services de base, la contraction se fait immédiatement sentir.
À Mogadiscio, des responsables du gouvernement fédéral ont appelé à un soutien international renouvelé, avertissant que sans un financement soutenu, les progrès réalisés après la dévastatrice sécheresse de 2022-2023 pourraient se défaire. Cette sécheresse a amené le pays au bord de la famine, déplaçant plus d'un million de personnes et laissant les communautés dépendantes des distributions alimentaires d'urgence. Les pluies sont depuis revenues dans certaines parties du pays, mais la reprise reste inégale et précaire.
Sur le terrain, les conséquences des coupes d'aide se mesurent en portions plus petites et en attentes plus longues. Dans les camps de déplacés en périphérie des villes, des familles se rassemblent sous des abris de fortune en plastique et en tissu. Des camions d'eau arrivent par intermittence. Les mères parlent de repas étirés, de bétail perdu pendant la sécheresse, de fils partant à la recherche d'un travail qui pourrait ne pas exister.
Le PAM a souligné que des actions précoces peuvent prévenir la famine, mais seulement si le financement se stabilise. Les représentants de l'agence ont appelé à des contributions immédiates pour maintenir les chaînes d'approvisionnement alimentaire et soutenir les programmes de résilience visant à aider les communautés à résister aux futurs chocs climatiques. L'assistance monétaire, les initiatives de repas scolaires et les projets de soutien agricole ont tous été affectés par le déficit.
L'histoire de la Somalie est également liée au changement climatique. Les scientifiques notent que la Corne de l'Afrique connaît des schémas météorologiques de plus en plus volatils, avec des périodes de sécheresse prolongées suivies de pluies intenses. De telles extrêmes compliquent les moyens de subsistance pastoraux traditionnels et compromettent les rendements agricoles. Dans ce climat changeant, l'aide humanitaire devient à la fois un pont et une bouée de sauvetage.
Alors que le soleil de l'après-midi s'intensifie sur les plaines, la vie continue avec une détermination silencieuse. Les marchés de Mogadiscio bourdonnent de commerçants vendant des grains, des fruits et du thé. Les pêcheurs retournent dans les villes côtières avec des prises modestes. Pourtant, sous le rythme de l'activité quotidienne se cache une incertitude persistante : si l'assistance arrivera, si la prochaine récolte tiendra, si les enfants resteront nourris.
L'avertissement du PAM n'est pas formulé comme une alarme mais comme un appel. C'est un rappel que la faim n'éclate que rarement du jour au lendemain ; elle s'approfondit progressivement, par des livraisons manquées et des budgets rétrécis. La Somalie se trouve à nouveau à un seuil délicat, où une intervention rapide pourrait stabiliser le sol sous les communautés vulnérables.
Alors que le crépuscule tombe et que le ciel devient d'un orange atténué, le vent se calme. Les plaines s'installent dans le silence. Dans des bureaux éloignés de la Corne de l'Afrique, des décisions de financement sont débattues et des feuilles de calcul recalculées. En Somalie, ces délibérations se traduisent par la présence - ou l'absence - de nourriture à l'aube.
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Sources Programme Alimentaire Mondial Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture Reuters Associated Press Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires
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