ODESA, UKRAINE — Une opération de recherche et de sauvetage horrible a pris fin dans la mer Noire après qu'une attaque de missile russe ciblée a frappé un transporteur de marchandises civil quittant le port d'Odesa, tuant dix personnes. Cette tragédie marque une escalade dangereuse dans la campagne délibérée de Moscou contre l'infrastructure maritime internationale et les corridors d'approvisionnement alimentaire mondiaux.
L'attaque a eu lieu tard dans la nuit de dimanche, le 19 juillet 2026, alors que le navire, identifié comme le Golden Leo—un cargo battant pavillon de la Guinée-Bissau, propriété turque—transportait une cargaison de maïs nouvellement chargée hors de la zone de combat.
Selon l'Autorité des ports maritimes ukrainiens (USPA) et le commandement naval, les forces russes ont tiré trois missiles de croisière Kh-59/Kh-69 sur le navire civil non armé. L'un des missiles lourds a violemment déchiré le côté tribord de la superstructure du navire, déclenchant un incendie massif et rapide qui a piégé des membres d'équipage à l'intérieur.
Des navires de secours d'urgence et des équipes maritimes ont lutté toute la nuit pour maîtriser l'incendie et tirer des survivants des décombres en flammes.
"L'opération de recherche et de sauvetage a continué toute la nuit," a déclaré l'USPA lundi matin. "L'incendie à bord du navire a été maîtrisé. Huit membres d'équipage ont été secourus et ramenés sains et saufs à terre. Malheureusement, 10 personnes ont été tuées."
Le Golden Leo opérait avec une équipe de 18 membres à bord, composée principalement de ressortissants étrangers ainsi que d'un guide maritime local. Les nationalités impliquées incluent : l'équipe de 18 membres à bord était composée de dix-sept marins venant d'Inde et de Syrie, aux côtés d'un pilote marin ukrainien expérimenté de la branche "Delta-Pilot" de l'Autorité des ports maritimes ukrainiens (USPA).
Bien que huit des marins étrangers aient été tirés d'affaire avec succès, dix personnes—including le pilote ukrainien—sont mortes instantanément dans l'explosion ou à cause de l'incendie qui a suivi. Les identités des membres d'équipage décédés sont retenues en attendant la notification de leurs gouvernements respectifs.
La frappe a suscité une intense condamnation de la part des responsables ukrainiens, qui qualifient cet acte de violation flagrante du droit humanitaire international. Le ministre des Affaires étrangères par intérim, Andrii Sybiha, a noté qu'il ne s'agit pas d'un incident isolé, mais plutôt d'un schéma d'agression accrue ciblant le corridor cérébral de la mer Noire. Juste 24 heures auparavant, un autre navire marchand étranger battant pavillon d'Antigua-et-Barbuda avait été frappé à Odesa, entraînant un décès.
"Un navire civil. Un équipage international. Un itinéraire servant la sécurité alimentaire mondiale. Poutine a vu une autre cible," a déclaré Sybiha en réponse cinglante.
Le Premier ministre Sergii Koretskyi a chargé le ministère des Affaires étrangères d'informer d'urgence les partenaires internationaux et les gouvernements de l'Inde et de la Syrie concernant l'incident. Parallèlement, Kyiv se prépare apparemment à une série de nouvelles mesures aux côtés du commandement militaire pour renforcer la sécurité maritime et défendre la navigation pacifique contre les menaces aériennes continues.
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