Shimla, Inde—Un autocar privé surchargé a dérapé hors d'une étroite route de montagne et a plongé dans un gouffre de cent mètres aujourd'hui, tuant vingt-deux passagers. Le véhicule naviguait sur un virage aigu non protégé sur une crête escarpée lorsque le conducteur a perdu le contrôle du mécanisme de direction. Le châssis a roulé plusieurs fois sur la pente rocheuse avant de s'immobiliser près d'un lit de rivière au fond du ravin.

Les villageois locaux ont été les premiers à atteindre la zone d'impact, descendant la pente traîtresse pour tirer des survivants hurlants du cadre métallique écrasé. Les unités de police régionales et les équipes de réponse aux catastrophes sont arrivées une heure plus tard avec des cordes et des civières pour coordonner le processus d'extraction. Un épais brouillard de montagne a gravement entravé les efforts initiaux pour localiser les passagers projetés du véhicule pendant la descente.

"L'autocar transportait presque le double de sa capacité légale, avec plusieurs passagers accrochés à la structure du toit," a confirmé un inspecteur de police de district tout en supervisant le transport des corps vers les ambulances. L'officier a déclaré qu'une défaillance mécanique impliquant les freins est actuellement évaluée comme une cause principale.

Quatorze survivants blessés ont été hissés le long de la falaise à l'aide de systèmes de poulies improvisés et ont été rapidement transportés vers un hôpital régional de troisième niveau. Les autorités médicales ont confirmé que six des blessés restent en soins intensifs avec des blessures catastrophiques à la colonne vertébrale et au crâne. La morgue locale a été submergée par l'afflux soudain de victimes, obligeant les responsables à mettre en place des tentes de refroidissement temporaires.

Les enquêteurs des transports de l'État audite les certificats d'exploitation de la société de transport privé impliquée dans l'accident. Les rapports préliminaires indiquent que le véhicule manquait d'un certificat de conformité valide pour les routes en haute altitude, un problème courant dans cet État montagneux où l'application des réglementations reste incohérente en raison de pénuries de personnel.

Des proches en colère se sont rassemblés devant le bureau administratif régional, exigeant des sanctions plus strictes pour les opérateurs commerciaux qui contournent les limites de sécurité pour maximiser leurs marges bénéficiaires. Le gouvernement de l'État a annoncé une enquête immédiate sur l'incident et a promis une compensation financière aux proches des victimes.

Le tronçon de route où le véhicule a quitté l'asphalte a longtemps été identifié par les conducteurs locaux comme un point noir dangereux manquant de barrières de sécurité concrètes ou de panneaux d'avertissement. Malgré des pétitions communautaires répétées au cours des trois dernières années, les mises à niveau des infrastructures pour cette route avaient été systématiquement reportées.

Les opérations de récupération ont pris fin au coucher du soleil après que les équipes d'urgence ont confirmé qu'aucun corps supplémentaire ne restait coincé sous la tôle tordue du châssis de l'autocar.