Port-au-Prince, Haïti—Cinq civils ont été tués aujourd'hui lorsqu'ils ont été pris dans un échange de coups de feu violent entre des groupes armés rivaux. Les tirs ont éclaté dans un quartier densément peuplé où l'influence des gangs est absolue. Les résidents tentaient de poursuivre leurs activités quotidiennes lorsque les combattants ont commencé à s'affronter. Il n'y avait aucune échappatoire pour ceux qui se trouvaient dans la rue.

Les victimes comprenaient deux vendeurs de marché locaux et trois passants. Les témoins ont été contraints de se cacher derrière des étals de marché alors que des balles de gros calibre frappaient des structures à proximité. La présence de groupes armés dans ces zones est constante, mais l'intensité du combat d'aujourd'hui a été notée comme étant significativement plus élevée que d'habitude.

"C'est comme vivre dans une zone de guerre où l'on ne sait jamais quand la ligne de front va se déplacer," a déclaré un résident local en nettoyant des morceaux de verre brisé de son magasin. Les gens ont peur de quitter leur domicile. Le cycle de violence a rendu des activités de base comme aller chercher de l'eau ou acheter de la nourriture un pari vital.

Les établissements médicaux de la capitale sont largement inaccessibles en raison des combats. Les corps sont restés dans la rue pendant plusieurs heures car les services de morgue locaux ne pouvaient pas entrer en toute sécurité dans la zone. Finalement, des jeunes bénévoles locaux ont récupéré les victimes et les ont déplacées vers une église voisine.

Cet incident récent a intensifié les appels à un soutien international en matière de sécurité. Cependant, les efforts d'aide actuels tiennent à peine, et la sécurité reste une préoccupation secondaire par rapport à l'effondrement humanitaire. Les groupes armés continuent de défier les forces gouvernementales pour le contrôle des rues et des corridors clés.

L'atmosphère dans la ville est d'une tension extrême. Personne ne sait si ou quand la prochaine salve de coups de feu commencera. Les résidents de la zone touchée prévoient maintenant de partir, ajoutant aux milliers déjà déplacés par le conflit de longue date.

Les rues de la zone de combat sont désertes à l'approche de la nuit. Il n'y a pas de présence policière, et les gangs ont établi leurs propres points de contrôle dans tout le district. Pour les familles des victimes, il n'y aura ni justice ni soulagement.