Belluno, Italie—Cinq randonneurs sont morts après qu'une violente tempête les a surpris sur des sentiers en haute altitude aujourd'hui. Le groupe naviguait dans les Dolomites lorsque le temps a changé sans avertissement. Les températures ont chuté et la forte pluie s'est transformée en glace, laissant les randonneurs bloqués sur des falaises exposées.

Les équipes de secours alpins ont lancé un effort de recherche massif dès que le temps s'est amélioré. Des hélicoptères ont survolé les sommets déchiquetés, scrutant les pentes à la recherche de signes de mouvement. Les corps ont été découverts à trois endroits différents, suggérant que le groupe s'était séparé en essayant de trouver un abri.

Les évaluations initiales suggèrent que les randonneurs ont succombé à l'hypothermie alors que les conditions se détérioraient. Plusieurs sections du sentier ont également été touchées par de petites chutes de pierres, courantes lors de tempêtes intenses dans cette chaîne de calcaire. Le terrain est traître même sous un ciel dégagé, mais aujourd'hui, il s'est avéré fatal.

Les identités des randonneurs ont été retenues pendant que les autorités contactent les proches. La plupart semblaient être des randonneurs expérimentés équipés pour des conditions estivales, mais ils ont été pris au dépourvu par la chute rapide des températures. La tempête était significativement plus intense que ce que la prévision du matin avait prévu.

Les guides de montagne locaux ont averti que la fenêtre estivale pour la randonnée en haute altitude peut être trompeuse. La chaleur masque souvent la volatilité de l'atmosphère supérieure dans ces montagnes. Aujourd'hui, la transition du soleil à un froid menaçant la vie s'est produite en moins d'une heure.

L'opération de recherche et de sauvetage a été entravée par de faibles nuages et des vents forts. Les pilotes ont dû naviguer dans des passages étroits avec une visibilité minimale pour atteindre les corps. C'était une extraction à haut risque qui a mis en danger les équipes de secours elles-mêmes pendant la majeure partie de l'après-midi.

Les autorités régionales examinent maintenant les protocoles d'urgence pour les sentiers. Elles envisagent une fermeture immédiate de plusieurs itinéraires en haute altitude jusqu'à ce que le modèle météorologique se stabilise. Les responsables continuent de surveiller le flanc de la montagne pour tout éventuel retardataire.

Les corps sont actuellement transportés vers une morgue dans la vallée en contrebas. Aucun autre randonneur n'a été signalé comme manquant, mais la police vérifie les registres dans les refuges de montagne locaux. Les montagnes sont à nouveau calmes, bien que le processus de récupération soit loin d'être terminé.