CHRISTCHURCH — Les services d'urgence sont sur les lieux d'une grave collision entre deux véhicules sur l'autoroute d'État 73 (West Coast Road) qui a laissé une personne luttant pour sa vie et une autre avec des blessures graves.

L'accident violent s'est produit dimanche après-midi, le 19 juillet 2026, près de l'intersection avec Kirk Road. La police et les premiers intervenants ont été informés de l'incident vers 16h40.

Selon un porte-parole de la police, une personne a été transportée à l'hôpital dans un état critique, tandis qu'un second individu reçoit des soins pour des blessures graves.

La force de la collision a complètement bloqué l'autoroute. Des témoins sur les lieux rapportent que les équipes d'urgence ont cordonné toutes les routes intersectées sur au moins 200 mètres dans toutes les directions pour permettre aux ambulanciers et aux équipes de secours de travailler.

L'unité des accidents graves de la police néo-zélandaise a été informée et mènera une enquête complète sur les circonstances entourant l'accident.

Une réponse massive des brigades de pompiers bénévoles locales et de plusieurs équipes d'ambulance est arrivée en quelques minutes, établissant un périmètre sécurisé pour stabiliser les patients avant leur transport. L'impact était suffisamment sévère pour laisser des débris importants éparpillés sur les deux voies, poussant les autorités à déclarer la route impraticable pour un avenir prévisible.

Les enquêteurs judiciaires cartographient actuellement la scène et analysent les marques de freinage pour déterminer la cause de la collision. La visibilité et les conditions de la route au moment de l'incident sont également évaluées comme des facteurs contributifs.

Les résidents locaux et les navetteurs réguliers ont depuis longtemps exprimé des préoccupations concernant ce tronçon particulier de West Coast Road, notant que la combinaison de limites de vitesse élevées et de trafic entrant près de Kirk Road crée souvent des conditions dangereuses. L'incident de dimanche devrait raviver les débats locaux concernant l'adéquation des mesures de sécurité actuelles, les défenseurs de la communauté étant susceptibles de plaider pour une signalisation plus claire, des zones de vitesse réduite ou des conceptions d'intersections améliorées pour prévenir de futures tragédies.

Le moment de l'accident a également amplifié les problèmes de circulation régionaux, car la ruée de fin d'après-midi du week-end voit généralement un trafic lourd des automobilistes revenant à Christchurch depuis la côte ouest. La fermeture immédiate a envoyé des ondes de choc à travers le réseau de transport local, forçant des centaines de conducteurs à se détourner brusquement à travers des routes rurales étroites et mal éclairées qui ne sont pas équipées pour gérer de forts volumes de trafic.

L'autoroute d'État 73 reste fortement impactée. Les automobilistes sont fortement conseillés d'éviter complètement la zone de West Coast Road, de chercher des itinéraires alternatifs et de s'attendre à des retards de voyage significatifs pendant que la scène est dégagée et que l'enquête technique est terminée. La police a déclaré que des mises à jour concernant les déviations et l'état des personnes blessées seront publiées dès qu'elles seront disponibles.