COTABATO CITY, PHILIPPINES — Une soudaine montée de la violence armée a mis Cotabato City en état d'alerte après que trois incidents de tir distincts sur une période de 48 heures ont coûté la vie à quatre personnes et blessé cinq autres.

La série d'attaques, qui s'est déroulée entre la nuit de vendredi 10 juillet et le matin de dimanche 12 juillet 2026, a poussé le gouvernement local et les unités de maintien de l'ordre à intensifier rapidement les protocoles de sécurité dans toute la municipalité.

La violence a commencé tard vendredi soir le long de l'avenue Teodoro V. Juliano dans le barangay Rosary Heights XI. Des tireurs non identifiés circulant à moto ont ouvert le feu sur une autre moto, tuant deux hommes sur le coup. Les enquêteurs soupçonnent initialement que cette première attaque pourrait avoir été déclenchée par un différend personnel localisé.

L'effusion de sang s'est poursuivie jusqu'au samedi matin lorsque un ingénieur local, Surraff Kadir Pasandalan, a été ciblé et abattu le long de la rue LR Sebastian dans le barangay Rosary Heights XII. Son fils de 16 ans, qui conduisait la moto à ce moment-là, a survécu à l'embuscade mais a subi des blessures par balle.

Le dernier incident s'est produit dimanche matin dans le barangay Poblacion 5, où des suspects à moto ont abattu un conducteur de tricycle le long de la rue Jose Lim. Des balles perdues de cette troisième attaque ont touché des passants à proximité, y compris un policier en congé qui passait par là. Tous les survivants blessés sont actuellement en convalescence dans des établissements médicaux locaux.

À la suite des événements du week-end, le maire de Cotabato City, Mohammad "Bruce" Matabalao, a fermement condamné les attaques et a promis de fournir un soutien administratif total aux enquêtes en cours.

"Nous avons ordonné aux forces de l'ordre d'intensifier les opérations, d'augmenter la visibilité policière, de renforcer la collecte de renseignements et de poursuivre les responsables avec urgence," a déclaré le maire Matabalao dans un communiqué officiel. "Nous fournirons notre plein soutien jusqu'à ce que ceux qui sont derrière ces crimes soient identifiés, arrêtés et traduits en justice."

Le directeur de la police de la ville, le colonel Jibin Bongcayao, a révélé que les premiers renseignements suggèrent que cette série de violences pourrait être liée à des "rido" (querelles familiales héréditaires) en cours provenant de municipalités voisines, qui ont malheureusement débordé sur les lignes de Cotabato City.

En réponse à la crise, des points de contrôle tactiques ont été établis aux principaux points d'entrée et de sortie de la ville, et les patrouilles policières ont été considérablement renforcées dans les quartiers sensibles à la criminalité. Les autorités exhortent fortement les membres de la communauté à coopérer avec les enquêteurs en signalant tout détail technique ou activité suspecte qui pourrait conduire à l'appréhension rapide des auteurs.