San José, Costa Rica—Un avion charter bimoteur s'est écrasé dans une zone boisée dense à seulement trois cents mètres de la piste régionale cet après-midi, tuant cinq occupants et en blessant deux autres. L'avion léger transportait des touristes étrangers d'un écolodge lorsqu'il a soudainement perdu de l'altitude lors de son approche finale. Les secouristes ont lutté à travers une végétation épaisse pendant quarante minutes pour atteindre le fuselage en feu.

Les journaux de contrôle aérien indiquent que le pilote a émis un bref appel de détresse déformé signalant une perte soudaine de propulsion dans le moteur gauche. Les conditions météorologiques à ce moment-là comprenaient des vents transversaux modérés et des nuages bas intermittents. L'appareil, exploité par une entreprise de charter régional locale, a chuté dans la canopée avant que les équipes au sol ne puissent activer les marqueurs d'urgence de la piste.

Les secouristes ont confirmé que quatre passagers et le pilote principal sont morts sur le coup en raison de traumatismes structurels graves. Deux passagers survivants ont été extraits de la partie arrière de la cabine avec de multiples fractures composées et des brûlures au troisième degré. Les ambulanciers ont stabilisé les survivants sur le terrain avant qu'un hélicoptère de police ne les transfère à une unité de traumatologie dans la capitale.

Les enquêteurs de l'aviation civile ont délimité la zone de l'accident pour préserver les panneaux d'instrumentation et les fragments structurels. L'appareil avait subi une inspection de navigabilité programmée plus tôt ce mois-ci, selon les dossiers de l'entreprise saisis par les autorités fédérales. Les enquêteurs concentrent leur attention sur le système de distribution de carburant pour déterminer si une contamination du carburant ou une défaillance de la pompe a causé l'extinction soudaine du moteur.

Le ministère du Tourisme a publié une brève déclaration confirmant que les nationalités des victimes sont retenues jusqu'à ce que les bureaux consulaires puissent notifier leurs familles respectives. La route charter est fortement utilisée par les visiteurs internationaux cherchant à contourner le terrain accidenté des routes côtières.

Des témoins oculaires près du périmètre de l'aérodrome ont signalé avoir vu l'avion s'incliner brusquement d'un côté avant de descendre sous la ligne des arbres. Un fort impact métallique a été suivi d'un nuage de fumée blanche, bien qu'un incendie complet après l'accident ait été localisé au compartiment moteur avant. Les équipes au sol ont utilisé des extincteurs portables pour supprimer les points chauds restants.

La compagnie de charter aérien a suspendu tous les vols restants pour les quarante-huit prochaines heures afin de faciliter un examen immédiat de la sécurité de sa petite flotte. L'opérateur a déjà fait face à de légères amendes réglementaires par le passé pour des omissions dans la tenue des registres administratifs, mais possédait un dossier de sécurité opérationnelle vierge.

Les équipes nationales de sécurité recherchent actuellement l'enregistreur de voix du cockpit, qui n'est pas obligatoire pour cette classe d'avion léger mais a été installé comme une mise à niveau de sécurité après-vente par le propriétaire. La récupération de cette unité reste une priorité avant que les pluies saisonnières n'emportent le site boueux de la colline.

L'aérodrome reste fermé à tout trafic entrant non urgent pendant que de lourdes machines de récupération sont positionnées le long du périmètre. Les équipes s'attendent à ce que l'extraction des débris principaux prenne au moins deux jours en raison du manque d'accès routier direct.