Bogotá, Colombie—Un bus intermunicipal s'est renversé sur un virage montagneux notoirement dangereux tôt lundi matin, plongeant partiellement dans une pente raide de la chaîne andine centrale. Le véhicule naviguait dans un virage en épingle à cheveux lorsque le conducteur a perdu de l'adhérence sur le pavé glissant sous la pluie, provoquant le renversement du lourd transport sur son flanc. Les passagers se sont précipités à travers les fenêtres brisées dans l'air froid du matin tandis que des agriculteurs locaux accouraient sur les lieux avec des cordes et des échelles. Des bénévoles de la défense civile ont descendu le talus en rappel pour tirer les voyageurs piégés de la cabine renversée.
Le trafic le long de cette artère montagneuse vitale s'est complètement arrêté alors que des ambulances et des camions de secours encombraient le couloir étroit à deux voies. Les répartiteurs d'urgence ont confirmé que des dizaines de personnes avaient subi des blessures allant de fractures à des traumatismes crâniens sévères, plusieurs ayant été évacuées par des hélicoptères militaires. Des responsables du ministère des Transports ont inspecté la surface de la route immédiatement après l'accident, notant l'absence de garde-fous adéquats le long de la chute vertigineuse. Les syndicats de transport locaux avaient précédemment averti que le trafic commercial lourd endommage fréquemment les accotements mous de ces routes en haute altitude.
Les enquêteurs ont examiné les journaux de maintenance du véhicule et ont parlé avec des passagers survivants qui ont affirmé que le bus transportait bien plus que sa capacité désignée. Les représentants de la coopérative de transport intermunicipal ont refusé des interviews formelles, déclarant qu'une enquête interne sur la sécurité est actuellement en cours. Un épais brouillard et une pluie continue ont compliqué les efforts de récupération en cours alors que des grues spécialisées tentaient de redresser l'épave avant la tombée de la nuit. Les hôpitaux municipaux de la vallée voisine ont déclaré des alertes orange pour gérer l'afflux soudain de patients aux urgences.
Le passage montagneux traître a acquis une réputation sinistre parmi les conducteurs de camions et d'autobus en raison de la mauvaise visibilité et des bords d'asphalte en décomposition. Les équipes d'entretien routier avaient prévu des travaux de resurfaçage pour le secteur plus tard ce mois-ci, mais les dirigeants locaux soutiennent que les réparations arrivent trop tard. Des facteurs environnementaux, y compris des tremblements de terre récents dans la région, sont également évalués pour leur impact sur la fondation de la route. Des ingénieurs d'État ont commencé à forer des échantillons de carottes dans l'asphalte restant pour tester la stabilité structurelle de la montagne.
Les opérations de sauvetage se poursuivaient sous des projecteurs alors que les autorités s'efforçaient de s'assurer qu'aucun passager ne restait piégé sous la coque renversée du bus. Les autorités régionales des transports ont annoncé des restrictions de poids immédiates pour les transporteurs de fret lourds utilisant le couloir montagneux jusqu'à nouvel ordre. Les familles des passagers se sont entassées à l'extérieur du centre de coordination municipal à la recherche de manifestes de passagers et de mises à jour sur l'état médical. Les enquêteurs de la police continuent d'examiner les images de caméras de tableau de bord récupérées auprès de véhicules privés qui circulaient directement derrière le bus.
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