ليفركوزن، ألمانيا—انفجر انفجار عنيف في مصنع معالجة كيميائية في وقت مبكر من يوم السبت، مما أسفر عن مقتل عاملين وإلحاق أضرار واسعة بالمرفق. وقع الانفجار أثناء إجراء صيانة روتينية في وحدة تخزين عالية الضغط. هرعت خدمات الطوارئ المحلية إلى الموقع بعد تقارير عن حريق واهتزازات قوية هزت الحديقة الصناعية المحيطة.

قاتل رجال الإطفاء اللهب لعدة ساعات بينما كانوا يبردون الخزانات المحيطة لمنع كارثة ثانوية. تصاعدت سحب كثيفة من الدخان الأسود فوق المدينة، مما دفع السلطات المحلية إلى إصدار أمر فوري بالبقاء في المنازل للأحياء القريبة. تم نشر مراقبي جودة الهواء للتحقق من أي انبعاثات كيميائية خطرة في البيئة.

أكدت إدارة المصنع وفاة العاملين بعد فترة وجيزة من تأمين الموقع. وقد أوقفوا جميع العمليات في المنشأة بينما يقوم فريق متخصص بتقييم السلامة الهيكلية للقطاع المتأثر. يتم إبلاغ عائلات الضحايا، وقد أطلقت الشركة تحقيقًا داخليًا للعثور على سبب فشل الضغط.

قامت إدارة الشرطة الإقليمية بتطويق المنشأة بينما بدأوا فحص الأدلة الجنائية. وهم يعملون مع مفتشي السلامة لتحديد ما إذا كانت المعدات المعنية تلبي المعايير التشغيلية الحالية. أرسل الانفجار الحطام في جميع أنحاء المجمع، مما جعل البحث عن الأدلة عملية بطيئة وخطيرة للمحققين.

وصف الشهود من الوحدات الصناعية القريبة حرارة شديدة وموجة صدمة مفاجئة هزت النوافذ على بعد كيلومترات. قام العديد من العمال بإخلاء مواقعهم كإجراء احترازي قبل أن تشير صفارات الطوارئ إلى جهود الاحتواء. لا يزال المنطقة تحت حراسة مشددة بينما يتم تحييد خطر الحريق بالكامل.

تظهر تساؤلات حول سجل السلامة لهذا المصنع بالفعل بين مجموعات العمال المحلية. يدعون أن العمال قد أبلغوا عن مخاوف بشأن المعدات القديمة للمراقبة في وقت سابق من هذا العام. نفى ممثل الشركة هذه الادعاءات خلال مؤتمر صحفي قصير، مشيرًا إلى أن المنشأة اجتازت جميع الفحوصات الإلزامية في الربع الأخير.

تقوم الوكالة البيئية حاليًا باختبار عينات التربة والمياه حول محيط المصنع. لا يعتقدون أن هناك تهديدًا لإمدادات المياه العامة الأوسع، لكنهم يريدون التأكد من أن المواد الكيميائية المعنية في الانفجار قد تم احتواؤها بالكامل. من المتوقع أن تستمر عملية التنظيف لعدة أيام.

ستظل العمليات معلقة حتى تنتهي الجهات التنظيمية الفيدرالية من تقريرها المستقل. الموقع فارغ وصامت اليوم، باستثناء همهمة مراوح التهوية والحركة العرضية لفرق التحقيق. تستمر التحقيقات حتى الليل بينما ينتظر المجتمع المحلي إجابات حاسمة حول سلامة مدينتهم.