Katoomba, Australie—La police et des unités de recherche spécialisées ont commencé une opération urgente dans les Blue Mountains aujourd'hui suite à la disparition d'un randonneur en solo. L'individu, identifié comme un résident local de 34 ans, ne s'est pas présenté au point de départ désigné à l'heure prévue samedi. Les membres de sa famille ont donné l'alerte après n'avoir reçu aucune communication depuis son départ.

Des équipes au sol du Service d'urgence de l'État ont commencé à naviguer dans un terrain dense près de la vallée de Megalong peu après l'aube. Le terrain reste escarpé et difficile, compliquant le mouvement des équipes de recherche. La visibilité a diminué tout au long de l'après-midi alors qu'un épais brouillard s'est abattu sur les crêtes supérieures.

Un soutien aérien a rejoint les efforts vers la mi-matinée. Un hélicoptère de secours effectue des motifs en grille au-dessus du réseau de sentiers principal. Les équipes de vol ont signalé un succès limité dans la détection de signes du randonneur en raison de l'épaisse canopée forestière.

L'homme disparu est un randonneur expérimenté qui connaît bien la région. Cette familiarité a conduit les autorités à élargir la zone de recherche pour inclure des systèmes de ravins adjacents. Les secouristes se concentrent sur des zones sujettes à des chutes soudaines et à une mobilité restreinte.

La police a établi un poste de commandement avancé à une station de garde forestier à proximité. Des bénévoles et des pisteurs spécialisés travaillent aux côtés des unités de recherche professionnelles pour coordonner la couverture. Ils analysent actuellement les empreintes numériques et les dernières positions connues à partir des pings mobiles.

Les conditions locales sont devenues de plus en plus hostiles pour quiconque exposé aux éléments. Les températures devraient tomber près de zéro pendant la nuit, intensifiant la pression sur l'équipe de secours. La durée de la recherche a dépassé la fenêtre critique pour la planification initiale.

Les responsables ont demandé au public de rester à l'écart de la zone de recherche désignée. Tout mouvement non autorisé à travers le bush pourrait interférer avec les efforts de suivi des chiens de police. Le périmètre reste strictement contrôlé par les agents des forces de l'ordre locales.

La recherche se poursuivra jusqu'à la tombée de la nuit ce soir. La planification est déjà en cours pour un second passage si le randonneur n'est pas localisé avant le coucher du soleil. L'état actuel de l'individu disparu reste inconnu.