ما وراء الأرض، بيبي كولومبو تقسم رحلتها بينما تستعد مركبتان فضائيتان للوصول إلى عطارد

بعيدًا عن الطرق والمدن على الأرض، تتكشف رحلة أخرى ضد أفق أكثر ظلمة. الوجهة هي عطارد، أصغر كوكب في النظام الشمسي وأحد أصعب العوالم للوصول إليها بمركبة فضائية. بعد سنوات من السفر، دخلت مهمة بيبي كولومبو مرحلة مهمة أخرى حيث تنفصل مركبتها إلى مسبارين علميين.

تعد بيبي كولومبو مهمة مشتركة بين أوروبا واليابان مصممة لدراسة عطارد. تتكون المركبة الفضائية من مكونات تديرها وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية، والتي ستقوم في النهاية بإجراء ملاحظات تكاملية حول الكوكب.

تشير عملية الانفصال إلى انتقال مهم في المهمة. بدلاً من الاستمرار كمركبة فضائية واحدة، ستتقدم العنصران العلميان نحو أدوارهما التشغيلية الخاصة حول عطارد.

يعد الوصول إلى عطارد تحديًا خاصًا لأن الكوكب يدور بالقرب من الشمس. يجب على المركبة الفضائية التي تسافر إلى هناك إدارة مسارها وطاقتها بعناية أثناء التعامل مع الظروف الشمسية الشديدة.

لذلك، قضت بيبي كولومبو سنوات في اتباع مسار معقد عبر النظام الشمسي الداخلي. شملت الرحلة مناورات مخططة بعناية وعمليات مساعدة جاذبية مصممة لتقليل الطاقة المطلوبة للوصول إلى عطارد.

بمجرد أن تصل المهمة إلى وجهتها، ستدرس أدواتها الكوكب من زوايا مختلفة. يأمل العلماء في معرفة المزيد عن سطح عطارد، والبيئة المغناطيسية، والداخل، وتفاعله مع الرياح الشمسية.

تأتي مرحلة الانفصال قبل الوصول المخطط للمهمة وتعتبر بداية مرحلة أكثر تخصصًا من العمليات. ستساهم كل مركبة فضائية في النهاية بأدواتها وملاحظاتها في الصورة العلمية الأوسع.

يظل عطارد واحدًا من أقل الكواكب استكشافًا في النظام الشمسي. على الرغم من كونه قريبًا نسبيًا من الأرض مقارنة بالكواكب الخارجية، فإن قربه من الشمس يجعل المهام طويلة الأمد تتطلب جهدًا كبيرًا.

تظل الأسئلة العلمية المحيطة بعطارد مثيرة بنفس القدر. يريد الباحثون فهم كيف تطور كوكب صغير مثل هذا، ولماذا لديه نواة معدنية كبيرة، وكيف يتفاعل مجاله المغناطيسي مع البيئة الشمسية.

لذلك، يحمل تقدم المهمة أهمية تتجاوز مجرد مناورة واحدة للمركبة الفضائية. كل مرحلة تقرب العلماء من مراقبة عطارد بتفاصيل أكبر وإضافة قطعة أخرى إلى تاريخ تشكيل الكواكب.

بينما تواصل بيبي كولومبو اقترابها النهائي، تتحرك رحلة المركبة الفضائية إلى إيقاع جديد. بعد سنوات من السفر معًا، تستعد مكوناتها العلمية للعمل بشكل منفصل حول عالم بعيد، حاملة معها أدوات مصممة للنظر عن كثب إلى أحد أكثر كواكب النظام الشمسي غموضًا.

تنويه حول الصورة الذكائية تم إنشاء الرسم التوضيحي الفضائي المرافق باستخدام الذكاء الاصطناعي لأغراض التصور ولا يمثل صورة فعلية لمركبة بيبي كولومبو الفضائية أو عطارد.

المصادر لو موند وكالة فرانس برس