Entre navires et silicium, la machine à exporter du Japon trouve un nouvel élan alors que l'intelligence artificielle redessine le commerce mondial

Dans les ports du Japon, le mouvement des marchandises peut sembler presque infini : des conteneurs arrivent, des grues soulèvent, des navires partent et des camions transportent une autre pièce de l'économie mondiale à l'intérieur des terres. En juillet, ce mouvement s'est accéléré. Le Japon a enregistré ses exportations mensuelles les plus fortes jamais enregistrées, la demande liée aux semi-conducteurs fournissant une grande partie de l'élan.

Les exportations du Japon ont augmenté de 23,2 % par rapport à l'année précédente en juillet, atteignant 11,5 trillions de yens, établissant ainsi un record mensuel, selon les données du ministère des Finances rapportées par Reuters. L'augmentation a été plus forte que ce que les économistes avaient prévu.

Les produits liés aux semi-conducteurs ont été une source importante de croissance, reflétant l'investissement mondial en cours autour de l'intelligence artificielle et des centres de données. Alors que les entreprises du monde entier étendent leur capacité de calcul, la demande pour l'équipement et les composants nécessaires à la construction de cette infrastructure a augmenté.

Les exportations du Japon vers les États-Unis ont augmenté de 22 % par rapport à l'année précédente, tandis que les expéditions vers la Chine ont augmenté de 25,8 %. Ces chiffres illustrent à quel point la fabrication japonaise reste profondément connectée à deux des plus grandes économies du monde, même si les schémas commerciaux mondiaux continuent d'évoluer.

Le yen plus faible a également aidé les exportateurs japonais. Lorsque la monnaie nationale perd de la valeur par rapport au dollar et à d'autres devises, les biens japonais peuvent devenir relativement moins chers pour les acheteurs étrangers, bien que le même mouvement monétaire puisse rendre l'énergie importée et les matières premières plus coûteuses pour les entreprises et les ménages japonais.

Cette deuxième facette de l'équation est apparue clairement en juillet. Les importations ont grimpé de 27,8 % pour atteindre 12,1 trillions de yens, établissant également un record mensuel. Cette hausse a été en partie entraînée par la hausse des prix du pétrole, la valeur des importations de pétrole brut augmentant fortement même si les volumes physiques d'importation ont augmenté de manière plus modeste.

Le Japon dépend fortement de l'énergie importée, ce qui rend les prix mondiaux du pétrole particulièrement importants. Les perturbations des routes d'approvisionnement au Moyen-Orient plus tôt dans l'année ont contraint les importateurs à s'appuyer davantage sur des sources alternatives, y compris le brut américain. Le résultat a été une facture énergétique plus élevée arrivant aux côtés des performances record des exportations du pays.

Le résultat a tout de même été un déficit commercial de 634,5 milliards de yens en juillet, bien que cela ait été plus étroit que ce que les économistes avaient prévu. Les chiffres racontent donc deux histoires à la fois : les exportations industrielles du Japon bénéficient d'une forte demande mondiale, tandis que le coût de maintien de l'économie dépendante de l'énergie du pays reste élevé.

Les chiffres des exportations arrivent également après que l'économie japonaise a connu une expansion pour le troisième trimestre consécutif, la demande extérieure aidant à compenser la faiblesse de la consommation des ménages et de l'investissement des entreprises. Cela rend la demande extérieure particulièrement importante pour l'élan économique actuel du pays.

Pour l'instant, les ports du Japon transportent une puissante combinaison d'industries anciennes et nouvelles. La fabrication traditionnelle reste centrale, tandis que les semi-conducteurs et l'équipement lié à l'IA créent une nouvelle demande. Le chiffre record des exportations de juillet capture cette transition en un seul chiffre, même si les coûts énergétiques plus élevés rappellent au Japon que chaque expédition quittant le pays est liée à une autre expédition arrivant de quelque part ailleurs.

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Image Disclaimer Les visuels présentés ici sont des scènes conceptuelles générées par IA conçues pour illustrer les développements commerciaux rapportés.

Sources Reuters Ministère des Finances du Japon