في الهدوء العميق بين النجوم، تظهر أحيانًا أشكال تبدو غريبة مألوفة. تتلوى خيوط الغاز وتطوي نفسها، خيوط مضيئة ترسم أنماطًا تتردد صداها مع أشكال أقرب إلى الوطن. في إصدار حديث من الصور، يبدو أن تشكيلًا من هذا القبيل يطفو عند حافة الخيال والتشريح - هيكل متلألئ يشبهه العديد من المشاهدين بدماغ معلق داخل جمجمة شفافة.
تم التقاط الصورة بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي، الذي تستمر رؤيته بالأشعة تحت الحمراء في كشف الهياكل المخفية منذ زمن طويل خلف حجب الغبار. الجسم المعني، المعروف باسم PMR 1، هو سديم كوكبي - قشرة متوسعة من الغاز تم طردها بواسطة نجم يحتضر. في تصوير ويب، يبدو السديم معقدًا وكهربائيًا، حيث تتفرع خيوطه مثل مسارات عصبية، وتشكّل طبقاته الخارجية هالة خافتة تحيط به.
تشير السدم الكوكبية إلى لحظة انتقالية في تطور النجوم. عندما يستنفد نجم بحجم الشمس تقريبًا الوقود في قلبه، فإنه يتخلص من طبقاته الخارجية إلى الفضاء المحيط. القلب المكشوف، الذي أصبح الآن قزمًا أبيض، ينبعث منه إشعاع مكثف يتسبب في توهج الغاز المطرود. على مدى آلاف السنين، يتوسع السديم ويضعف، وفي النهاية يتشتت في الوسط بين النجمي. PMR 1 هو أحد هذه البقايا - هيكل عابر على مقاييس زمنية كونية، لكنه دائم بما يكفي ليتم دراسته بالتفصيل.
تسمح أدوات ويب، التي تعمل بشكل أساسي في الطيف تحت الأحمر، للفلكيين بالتطلع من خلال الغبار المعيق وحل الهياكل الدقيقة داخل السديم. تتوافق التغيرات الدقيقة في اللون مع عناصر ودرجات حرارة مختلفة: الهيدروجين والأكسجين وغيرها من الغازات المؤينة التي تتتبع أنفاس النجم الأخيرة. النمط الظاهر "الشبيه بالدماغ" هو نتاج لموجات الكثافة، والاضطراب، والحقول المغناطيسية التي تشكل المادة المتوسعة.
وفقًا للباحثين الذين يعملون مع بيانات من ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية، تساعد مثل هذه الصور عالية الدقة في تحسين نماذج كيفية فقدان النجوم للكتلة وإثراء محيطاتها بالعناصر الأثقل. هذه العناصر، التي تم تشكيلها في قلوب النجوم، ستزرع في النهاية نجومًا وكواكب جديدة. من هذه الناحية، تعتبر السدم مثل PMR 1 نهايات وبدايات - أرشيفات من تاريخ النجوم ومواد خام للأنظمة المستقبلية.
التشابه مع الدماغ البشري هو مصادفة، ناتجة عن ميلنا للعثور على أنماط في التعقيد. ومع ذلك، يبقى المقارنة لأنها تبرز تناظرًا غريبًا: المادة التي تشكلها الفيزياء يمكن أن تعكس أشكالًا تشكلها البيولوجيا. عبر سنوات ضوئية، ترسم العمليات التي تحكمها الجاذبية والإشعاع خطوطًا تشعر بأنها شبه عضوية.
ستستمر أقواس PMR 1 المتلألئة في الانجراف إلى الخارج، تتلاشى تدريجيًا. تلتقط صورة ويب لحظة في ذلك التوسع، مجمدة حركة تمتد عبر قرون في إطار واحد. ستغذي البيانات المجمعة المسوحات الأوسع للسدم الكوكبية، مقدمة أدلة حول مدى شيوع هذه الهياكل وكيف تختلف أشكالها.
في الوقت الحالي، يبقى السديم معلقًا في ربع بعيد من المجرة، لا عقل ولا جمجمة، بل شهادة على التحول. من خلال نظرة ويب الصبورة، يصبح قريبًا لفترة وجيزة - تذكيرًا بأنه حتى في أبعد زوايا الفضاء، يمكن أن يعكس الكون أشكالًا نتعرف عليها، بينما يبقى بالكامل خاصًا به.
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
