Un homme australien, Simon Carman, 45 ans, a été arrêté en Thaïlande en lien avec la découverte du corps d'une fille de 17 ans trouvé à l'intérieur d'une valise.

La police indique que la fille, identifiée comme Tunchanok Donhomla, a été récupérée par Carman sur la plage de Pattaya dans les premières heures du jeudi matin. Ses amis l'ont signalée disparue vendredi après-midi après ne pas avoir eu de nouvelles d'elle.

Les enquêteurs ont retracé ses derniers mouvements connus jusqu'à une chambre d'hôtel qu'elle a entrée avec Carman. Son corps a ensuite été retrouvé nu dans une valise noire, le long d'une voie ferrée, à environ 10 minutes en voiture de l'hôtel où Carman séjournait.

Carman a été arrêté vendredi soir à l'aéroport international Suvarnabhumi de Bangkok. La police allègue qu'il était impliqué dans la prise d'un mineur à des fins indécentes, et les autorités l'ont également accusé d'infractions, y compris de meurtre et d'enterrer, de cacher, de déplacer ou de détruire un corps pour dissimuler la cause de la mort.

La police de Pattaya indique que l'accusation de meurtre peut entraîner la peine de mort ou la réclusion à perpétuité. Carman a nié avoir tué la fille, et les agents allèguent que des preuves, y compris des égratignures compatibles avec une lutte, ont été trouvées.

Les autorités ont également pointé des images de vidéosurveillance qui, selon elles, montrent Carman quittant l'hôtel vers 21h34 jeudi avec une valise correspondant à celle contenant le corps. La police allègue que les images le montrent s'éloignant avec la valise attachée à une moto et revenant plus tard à l'hôtel.

Le ministère des Affaires étrangères et du Commerce de la Thaïlande indique qu'il fournit une assistance consulaire à l'Australien en détention.