هناك أماكن حيث يبدو أن إيقاع الحياة موثوق مثل المد والجزر - حيث تخرج أجيال من الفقمات إلى الشواطئ المضيئة بأشعة الشمس، ويبدو أن نبض المحيط يحدد إيقاع السنة. في حديقة آينو نيوفو الحكومية، كان التجمع الموسمي للفقمات الشمالية أحد هذه الإيقاعات لفترة طويلة، مما جذب العلماء وعشاق الطبيعة على حد سواء لمشاهدة دورات الطبيعة من الولادة والنمو والهجرة.
هذا الشتاء، واجه هذا الإيقاع تحولًا غير متوقع. اكتشف الباحثون الذين يراقبون مستعمرة الفقمات في الحديقة علامات على أن شيئًا غير عادي كان يحدث: جراء تظهر عليها أعراض تنفسية وعصبية، وزيادة في عدد الحيوانات المريضة أو المتوفاة مما استدعى اهتمامًا دقيقًا من فرق الحياة البرية. أكدت الاختبارات المخبرية اللاحقة ما كان يخشاه الكثيرون - فقد أصيب عدد من هذه الفقمات بإنفلونزا الطيور عالية الضراوة (HPAI) H5N1، وهو سلالة من إنفلونزا الطيور المرتبطة عادة بالطيور البرية والدواجن ولكنها قادرة على إصابة الثدييات في ظل ظروف معينة.
في الأسابيع التي تلت الملاحظات الأولية حول 19 و20 فبراير، زادت الفرق الميدانية من جامعة كاليفورنيا، سانتا كروز وUC ديفيس من مراقبتها لأكثر من 1300 فقمة موجودة على الشاطئ. تم تأكيد إيجابية جثث سبعة جراء مفطومة لـ H5N1 من قبل مختبر الخدمات البيطرية الوطنية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية، مما يمثل أول اكتشاف لهذا الفيروس في الثدييات البحرية في كاليفورنيا.
يسلط السياق التاريخي الضوء على سبب أهمية هذا الاكتشاف ولماذا تم اكتشافه نسبيًا في وقت مبكر. في أجزاء أخرى من العالم - لا سيما في الأرجنتين في السنوات الأخيرة - اجتاحت تفشي H5N1 أنواعًا مشابهة، مما أدى إلى ارتفاع معدل الوفيات بين مجموعات الفقمات ذات الصلة. يمتلك العلماء الذين يراقبون مستعمرة آينو نيوفو عقودًا من البيانات الطولية حول الفقمات الفردية، مما يعزز قدرتهم على اكتشاف الشذوذ بسرعة.
ومع ذلك، لا تزال تعقيدات علم الأمراض - كيف تقفز الفيروسات بين الأنواع، وكيف تشكل التفاعلات البيئية التفشي - مجالًا عميقًا من البحث، ولا يزال مسار هذا الفيروس المحدد إلى الفقمات الشمالية غير مفهوم تمامًا. يشتبه الخبراء في تسرب الفيروس من الطيور المصابة كمصدر الأكثر احتمالًا، لكن التحليل الجيني الإضافي والمراقبة ستستمر في تسليط الضوء على مسارات الانتقال.
بالنسبة للأشخاص الذين زاروا أو خططوا لزيارة آينو نيوفو لرؤية الثدييات البحرية الأيقونية، فقد تغير المشهد في الوقت الحالي. أغلقت حدائق ولاية كاليفورنيا مناطق مشاهدة الفقمات العامة وألغت جولات الفقمات لهذا الموسم "بدافع من الحذر الشديد"، مما يسمح للحياة البرية بالاستراحة وللباحثين بإجراء المراقبة اللازمة مع تقليل التدخل البشري.
يؤكد قادة صحة الحياة البرية أن خطر انتقال إنفلونزا الطيور إلى البشر لا يزال منخفضًا، خاصة مع اتخاذ الاحتياطات المناسبة مثل الحفاظ على مسافة من الحياة البرية الحية أو الميتة وإبقاء الحيوانات الأليفة مقيدة على الشواطئ. ومع ذلك، فإن وجود H5N1 في نوع مضيف جديد يبرز الطبيعة المترابطة للنظم البيئية وأهمية المراقبة المستمرة، ومشاركة البيانات، والاستجابات المنسقة.
لقد تحملت فقمات آينو نيوفو تحديات مماثلة من قبل - من الضغوط البيئية إلى أنماط المناخ المتغيرة - ويتعامل المجتمع العلمي مع هذا التفشي بقلق واهتمام دقيق بالأنماط طويلة الأجل. إن الاكتشاف المبكر للفيروس، بدلاً من انتشاره غير المنضبط، يوفر نافذة لفهم يأمل الباحثون أن تساعد في توجيه الاستجابات ليس فقط هنا ولكن عبر السكان الساحليين.
بعبارات بسيطة، أكدت عدة وكالات أن سبعة جراء فقمة شمالية في حديقة آينو نيوفو الحكومية كانت إيجابية لـ HPAI H5N1، مما يمثل أول اكتشاف من نوعه في الثدييات البحرية في كاليفورنيا. توفي حوالي 30 حيوانًا في المراحل المبكرة من التفشي، معظمها من الجراء التي تم فطامها مؤخرًا. أغلقت السلطات في الحديقة منطقة مشاهدة الفقمات وألغت الجولات لهذا الموسم بينما تستمر المراقبة والاختبار بدعم من شركاء صحة الحياة البرية.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي الصور تم إنشاؤها باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر: أخبار محلية مهمة CIDRAP بيان صحفي من حدائق ولاية كاليفورنيا أخبار وعلاقات وسائل الإعلام في UC ديفيس KQED (تقرير إخباري)
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
