في المرتفعات العالية والصامتة من سلسلة جبال أبساروك في وايومنغ، تم قياس الزمن بالقرون والجليد. لآلاف السنين، تمسك نهر الشمس الجليدي بمنحدرات قمة الشمس المظللة، كدليل على إيقاعات الثلج والموسم البطيئة. ولكن في السنوات الأخيرة، بدأت تلك الإيقاعات تتغير - ليس بانهيار مدوٍ، ولكن مع الاستمرارية الهادئة للذوبان والتراجع.
بالنسبة للباحثين الذين يدرسون هذه الأشرطة القديمة من الجليد، تعتبر الأنهار الجليدية أرشيفات لمناخ الأرض، رواة للتغيير. تسجل أنفاس الشتاء الماضي ودفء الصيف الحالي. إن مشاهدة نهر جليدي يضعف، سنة بعد سنة، يشبه مشاهدة قصة قديمة تفقد صفحاتها.
وفقًا لدراسة جديدة قادها علماء من جامعة واشنطن في سانت لويس، فإن نظام النهر الجليدي بالقرب من قمة الشمس - الذي كان يُعتبر لفترة طويلة أحد بقايا العصر الجليدي العظيم الأخير - يتقلص بمعدلات تفاجئ حتى المراقبين المخضرمين. باستخدام أكثر من قرن من التوثيق، بما في ذلك المسوحات الجيوفيزيائية، وبيانات الأقمار الصناعية، والصور التاريخية، قام الباحثون برسم تراجع النهر الجليدي بتفاصيل ملحوظة. الجليد يذوب بمعدلات تصل إلى نصف متر سنويًا، وفي مناطقه الأرق، قد تختفي بعض الأقسام في غضون عقد أو أقل.
هذا ليس اختفاءً مفاجئًا، بل تفكك مستمر. في الأماكن التي تبقى فيها أمتار قليلة من الجليد، بدأ المشهد يتحول بالفعل من الأبيض الصلب إلى الصخور الداكنة والتربة. النهر الجليدي الذي كان يغذي الجداول الباردة والأحواض المظللة الآن يغذي الأسئلة حول ما قد يحمله المستقبل. من المتوقع أن تستمر الأجزاء الأعمق والأكثر سمكًا من النظام لفترة أطول - ربما حتى العقود اللاحقة أو حتى القرون - ولكن العلامات واضحة: النهر الجليدي في تراجع.
ما يجعل هذا التوثيق مؤثرًا بشكل خاص هو طوله. استند الباحثون إلى صور تعود إلى تسعينيات القرن التاسع عشر، عندما قام مصورو المسح الجيولوجي الأمريكيون الأوائل بالتقاط قمة النهر الجليدي. من خلال مقارنة تلك الصور بالمناظر الحديثة، ودمجها مع أدوات دقيقة تقيس سمك الجليد وحركته، قام العلماء ببناء سرد متعدد الطبقات عن الفقدان والتحول.
هذه القصة ليست فريدة من نوعها بالنسبة لنهر الشمس. الأنهار الجليدية الجبلية في وايومنغ وأماكن أخرى - من نهر كلاود بيك الجليدي في بيغ هورن إلى بقايا نهر بيترسن الجليدي المظللة الآن في حديقة غراند تيتون الوطنية - كانت تتراجع لعقود. تم تشكيل العديد من هذه الحقول الجليدية خلال العصر الجليدي الصغير، قبل أقل من ألف عام، وقد كانت تتناقص بشكل عام منذ منتصف القرن التاسع عشر.
ومع ذلك، كل نهر جليدي يروي قصته الخاصة. حيث قد يختفي أحدهم أولاً، يبقى الآخر، محاصرًا في دوائر مظللة أو يغذيه تساقط الثلوج في أواخر الموسم. تراجع نهر الشمس المتزايد يعمل ككل من سجل محدد ودرس أوسع: حتى أبطأ جوانب المشهد تخضع للتغيير في عالم دافئ.
تؤكد الأبحاث على قياس دقيق بدلاً من إعلان دراماتيكي. يؤثر تراجع الأنهار الجليدية على النظم البيئية، وإمدادات المياه، والمشاهد المحلية، ولكنه أيضًا يصبح نقطة مرجعية لفهم ديناميات المناخ الإقليمي. تساعد مثل هذه الملاحظات العلماء في تحسين النماذج، وتحسين التنبؤات، ووضع التغيير في سياق عبر الأنظمة الجبلية.
بينما يستمر نهر الشمس الجليدي في تراجعه، سيستمر الباحثون في المراقبة - ليس فقط لتوثيق الفقدان، ولكن لفهم العمليات التي تجعل هذه الكتل الجليدية القديمة على حافة الاختفاء. بالنسبة لأولئك الذين يدرسون الغلاف الجليدي، كل متر من الذوبان هو بيانات؛ كل وجه صخري مكشوف هو تذكير بمشهد في حركة.
تظهر التحليلات الأخيرة أن نظام نهر الشمس الجليدي بالقرب من قمة الشمس في وايومنغ يذوب بمعدل يصل إلى 50 سم سنويًا وأن بعض الأقسام الأرق قد تختفي في العقد القادم، على الرغم من أن بعض الجليد الأكثر سمكًا قد يستمر لفترة أطول في القرن. استخدم العلماء سجلات فوتوغرافية طويلة الأجل، وقياسات ميدانية، وبيانات الأقمار الصناعية لتتبع تغير النهر الجليدي والتأكيد على جهود المراقبة المستمرة لفهم التأثيرات المناخية والهيدرولوجية الإقليمية.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي الرسوم البيانية تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي ومخصصة للتمثيل، وليس للواقع.
المصادر Phys.org أخبار جامعة واشنطن في سانت لويس أخبار ميرا ويكيبيديا - نهر الكبريت الجليدي ويكيبيديا - نهر كلاود بيك الجليدي
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
