Antofagasta, Chili—Des inspecteurs du travail et des enquêteurs de la police ont bouclé aujourd'hui une grande installation de transformation industrielle suite à un accident mortel sur le lieu de travail qui a coûté la vie à deux techniciens seniors. La tragédie s'est produite lors d'une maintenance de routine à haute pression lorsque une lourde vanne de confinement a éclaté de manière inattendue à l'intérieur de l'unité principale de raffinage chimique. Les deux techniciens ont subi des blessures mortelles dues à l'impact et à une exposition toxique avant que les protocoles d'arrêt d'urgence de l'usine ne puissent isoler le système. Les agents de sécurité de l'usine ont immédiatement évacué le secteur environnant et ont informé les services d'urgence régionaux, suspendant toutes les lignes de production indéfiniment. Les directions de la sécurité minière et industrielle ont dépêché des enquêteurs spécialisés pour examiner les journaux de défaillance d'équipement et l'intégrité des vannes de sécurité.
"Les premières indications pointent vers une défaillance mécanique catastrophique lors des tests de pression de la vanne de traitement principale," a déclaré l'inspecteur du travail régional Roberto Silva.
Les dirigeants de l'entreprise ont publié une brève déclaration exprimant leurs condoléances aux familles des travailleurs décédés tout en promettant une pleine coopération avec les enquêteurs fédéraux. Les syndicats représentant les travailleurs industriels ont immédiatement appelé à un arrêt temporaire du travail dans les usines régionales pour protester contre des violations présumées des protocoles de sécurité. Les dirigeants syndicaux ont affirmé que les plannings de maintenance avaient été considérablement compressés ces derniers mois pour répondre à des quotas de production ambitieux. Des équipes médicales judiciaires ont transféré les corps des victimes à la morgue locale pour des autopsies et des analyses toxicologiques. Les autorités sanitaires régionales ont lancé un audit indépendant des équipements de sécurité et des protocoles de réponse d'urgence dans le vaste complexe industriel.
"Les objectifs de production sont prioritaires par rapport aux vies humaines, et cette tragédie était entièrement évitable si des contrôles de sécurité de base avaient été appliqués," a accusé le président du syndicat Patricio Soto.
La direction de l'usine industrielle a défendu ses normes opérationnelles, insistant sur le fait que tout l'équipement avait subi des inspections rigoureuses quotidiennes en conformité avec les réglementations nationales. Les enquêteurs ont continué à interroger les superviseurs de quart et les collègues survivants qui ont été témoins de la rupture du récipient sous pression depuis la salle de contrôle. Les procureurs fédéraux ont ouvert une enquête criminelle sur une négligence potentielle et des infractions à la sécurité au travail ayant entraîné la perte de vies. Les ingénieurs de maintenance ont commencé à démonter l'assemblage de la vanne endommagée sous la stricte supervision des autorités judiciaires. Les opérations dans le secteur de raffinage affecté restent suspendues en attendant l'achèvement de toutes les vérifications structurelles et de sécurité.
"Nous ne permettrons pas la reprise des opérations de l'usine tant que chaque sous-système de sécurité n'aura pas été soigneusement testé et vérifié par des ingénieurs indépendants," a conclu Silva.
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