في ضوء الصباح الباكر البطيء، عندما تبقى الضباب بين جذوع الأشجار المغطاة بالطحالب وتعلق الندى كجواهر هادئة على الطحالب والأوراق، تنبعث من الغابة أجواء من الصبر — شهادة قديمة على إيقاعات النمو، والتحلل، والتجديد. هنا، حيث خطوات البشر قليلة وتدور الفصول في دورات لطيفة، يبدو أن الغابة تتنفس بطريقة تؤكد الحياة وفي نفس الوقت هادئة، كهدوء في السيمفونية الأكبر للأرض.
تحت هذا السطح الهادئ، ومع ذلك، يكمن سجل عميق من المادة والحركة، مكتوب على مدى قرون من خلال التبادل البطيء للكربون بين الهواء، والأشجار، والتربة. في الأبحاث الجديدة التي تتكشف من الغابات الشمالية في السويد، كشف العلماء عن مدى عمق هذا السجل المنقوش في الغابات التي تُركت دون إزعاج من الإدارة الصناعية. من خلال رسم خرائط دقيقة للغابات القديمة وقياس الكربون في أكثر من مئتي موقع على مدى ثلاث سنوات، كشف الباحثون من جامعة لوند وجامعة ستانفورد أن بساتين الطبيعة القديمة تحتفظ بكثير من الكربون أكثر من نظيراتها المدارة — ليس قليلاً، بل بفارق دراماتيكي يتطلب تأملاً دقيقًا.
تخزن هذه الغابات الأولية، التي نمت وازدهرت على مدى قرون، كمية ملحوظة من ثاني أكسيد الكربون سواء في الأشجار الشاهقة أو في الدبال الغني تحت أقدامها. عند مقارنتها بالغابات المدارة — التي غالبًا ما تكون مزارع أحادية النوع تدور على دورات قصيرة من أجل الخشب ومنتجات أخرى — وُجد أن الغابات غير المزعجة تحتوي على حوالي 72 % من الكربون أكثر لكل فدان. وعندما يتم استبعاد الكربون الذي يُعزى بشكل خفيف إلى المنتجات الخشبية المحصودة مثل الورق، والطاقة الحيوية، ومواد البناء، ينمو الفرق إلى حوالي 83 % من ثاني أكسيد الكربون المخزن في الغابات التي لم تُقطع صناعيًا.
ما يثير دهشة العديد من الباحثين المشاركين ليس فقط كمية الكربون، ولكن أين يقيم الكثير منه. في هذه الغابات القديمة، تحتفظ التربة — المليئة بالحياة الميكروبية والمواد العضوية الغنية المتراكمة عبر الأجيال — بقدر من الكربون يعادل ما تحتفظ به الأشجار فوقها والخشب الميت داخلها مجتمعة. هذا القبو تحت الأرض، الذي تشكله قرون من الأوراق المتساقطة، والأطراف المتساقطة، والتحلل البطيء، يجعل الغابات القديمة خزانات لا تقارن بأنفاس الأرض.
بالمقابل، تميل الغابات المدارة — حيث الأنشطة الصناعية تقوم بإزالة، وزراعة، وتخفيف، وحصاد الأشجار على دورات سريعة — إلى تعطيل استمرارية الحياة وغنى التربة التي تجمعها الغابات القديمة على مدى فترات طويلة من الزمن غير المزعج. حتى مع نمو المزارع المزروعة واحتجازها للكربون، فإن إزعاج التربة وإزالة الخشب يقلل من إجمالي المخزون الذي يمكن أن تحتفظ به هذه المناظر الطبيعية. في جوهرها، كلما زادت اللمسات البشرية، قل عمق واكتمال سجل الكربون.
في هذا العالم الهادئ والمزدهر حيث ترتفع الأشجار وتنخفض على إيقاع الفصول القديمة، يتحدث الفرق بين الغابات المدارة والقديمة ليس فقط عن كيفية استخدامنا للأرض ولكن عن كيفية احتفاظ أنظمة الأرض بقصص المناخ والحياة. تشير التحليلات الجديدة المنشورة في مجلة Science إلى أنه إذا كانت التربة في الغابات المدارة يمكن أن تحتفظ بقدر من الكربون مثل تلك الموجودة في الغابات القديمة، يمكن أن تبقى مليارات الأطنان الإضافية من ثاني أكسيد الكربون خارج الغلاف الجوي — شهادة على مدى أهمية هذه النظم البيئية الهادئة في التوازن العالمي للكربون.
بعبارات بسيطة، قام الباحثون بقيادة جامعة لوند وجامعة ستانفورد بتحديد مخزونات الكربون في الغابات القديمة والمدارة في السويد، ووجدوا أن الغابات الأولية تخزن كميات أكبر بكثير من ثاني أكسيد الكربون — تصل إلى 83 % أكثر لكل فدان عند حساب الغطاء النباتي، والخشب الميت، والتربة. تؤكد هذه النتائج على أهمية كربون التربة وسلامة الغابات على المدى الطويل في تقييمات تخزين الكربون المتعلقة بالمناخ.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي: الصور تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي وتعمل كتمثيلات مفاهيمية.
المصادر: Carbon Herald، مكتب الاستدامة بجامعة ستانفورد، EurekAlert!
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
