بعض من أعظم رحلات التاريخ لم تترك أي سجل مكتوب، ولا خرائط، ولا شهادات شهود عيان. بدلاً من ذلك، تبقى من خلال الأدلة المخفية في الحجر. لقد ألقى دراسة علمية جديدة مزيدًا من الضوء على واحدة من أقدم ألغاز بريطانيا، متتبعة الرحلة الرائعة لحجر المذبح في ستونهنج وكاشفة كيف يمكن أن تكون المجتمعات ما قبل التاريخ قد نقلته عبر مسافات شاسعة قبل آلاف السنين.

في مركز البحث يوجد حجر المذبح، وهو كتلة كبيرة من الحجر الرملي موضوعة داخل نصب ستونهنج الشهير. بينما لطالما أثار ستونهنج اهتمام علماء الآثار والزوار على حد سواء، فإن الأسئلة المحيطة بأصول العديد من حجاره ظلت غير محلولة لأجيال.

لقد عزز التحليل الجيولوجي الأخير الأدلة التي تشير إلى أن حجر المذبح نشأ في شمال شرق اسكتلندا بدلاً من جنوب بريطانيا. إذا تم تأكيد ذلك، فهذا يعني أن الحجر سافر تقريبًا 750 كيلومترًا، مما يجعله واحدًا من أطول جهود النقل ما قبل التاريخ المعروفة في أوروبا.

قام الباحثون بفحص التركيب المعدني للحجر وقارنوه مع التكوينات الجيولوجية عبر بريطانيا. تشير النتائج إلى تطابق وثيق مع رواسب الحجر الرملي الموجودة في منطقة حوض أوركاديان في اسكتلندا، وهي أبعد بكثير مما اقترحت النظريات السابقة.

تثير الاكتشافات أسئلة مثيرة حول قدرات المجتمعات النيوثية. إن نقل حجر يزن عدة أطنان عبر الأنهار والسواحل والتضاريس الوعرة كان سيتطلب تخطيطًا كبيرًا، وتعاونًا، ومهارة تقنية. بدلاً من المجتمعات المعزولة، تشير الأدلة إلى شبكات من التفاعل التي ربطت المناطق البعيدة.

يعتقد بعض الباحثين أن أجزاء من الرحلة قد تمت عبر الماء. يمكن أن توفر الطرق الساحلية وأنظمة الأنهار مسارات عملية لنقل المواد الثقيلة عبر مسافات طويلة. بينما تظل الطريقة الدقيقة غير مؤكدة، تشير الدراسة إلى أن بناة ما قبل التاريخ كانوا يمتلكون درجة أكبر من التنظيم مما كان يُعتقد سابقًا.

تساهم النتائج أيضًا في فهم أوسع لستونهنج نفسه. بدلاً من أن يكون نصبًا محليًا فقط، يبدو أن الهيكل يعكس اتصالات تمتد عبر معظم بريطانيا القديمة. قد تحمل الحجارة من مناطق مختلفة دلالات ثقافية أو احتفالية أو رمزية تتجاوز خصائصها الفيزيائية.

بالنسبة لعلماء الآثار، يمثل حجر المذبح أكثر من مجرد لغز جيولوجي. إنه يقدم لمحة عن العلاقات بين المجتمعات التي تفصلها مئات الأميال، كاشفًا عن عالم قد تكون فيه الأفكار والمواد والتقاليد قد سافرت أبعد مما كان يُعتقد سابقًا.

مع استمرار البحث، تظل رحلة حجر المذبح تذكيرًا قويًا بأن بعض من أولى إنجازات البشرية بُنيت ليس فقط بالحجر والجهد، ولكن أيضًا بالتعاون عبر مسافات استثنائية.

تنبيه بشأن الصور: الصور المرفقة هي تفسيرات بصرية تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي تم إنشاؤها لتوضيح الموضوعات الأثرية.

المصادر الموثوقة:

Nature منشورات أبحاث كلية لندن الجامعية The Guardian BBC News Live Science