PEKIN, CHINE — Au moins huit personnes ont été tuées, 275 autres blessées, et une personne reste portée disparue après que des orages violents, des rafales de niveau 13, et des tornades rares ont frappé la province du Hubei, dans le centre de la Chine.

La catastrophe s'est produite au cours d'une fenêtre dévastatrice de quatre heures, le lundi soir 6 juillet 2026, libérant un temps convectif extrême qui a pris au dépourvu des centres industriels et agricoles densément peuplés. Selon les autorités provinciales de gestion des urgences, le système de tempête a déchaîné des vitesses de vent maximales allant jusqu'à 149 km/h (92,58 mph) alors qu'il traversait les villes de Huangshi, Huanggang, Ezhou et Xianning.

La destruction a été particulièrement concentrée dans trois communautés du district de Huangzhou de la ville de Huanggang, où des tornades sévères ont touché terre. Les vents féroces ont arraché des toits de bâtiments, projeté des véhicules et laissé les rues jonchées de métal tordu. La chaîne de télévision d'État CCTV a diffusé des images dramatiques montrant des secouristes fouillant à travers des structures détruites et des cabines de véhicules lourdement endommagées écrasées par des débris volants.

"Les tornades sont extrêmement rares dans le Hubei. L'ampleur de ce système de temps convectif a gravement impacté l'infrastructure locale." — Wang Xiaoling, Expert du Bureau Météorologique Provincial

Le quartier général local de secours a confirmé que parmi les 275 blessures documentées, la grande majorité a été signalée dans le district durement touché de Huangzhou mardi matin. La gravité des blessures varie des traumatismes contondants causés par l'effondrement de structures aux lacérations dues à des débris aériens.

Les autorités des sous-districts et des communautés ont agi rapidement durant la nuit pour évacuer 408 résidents déplacés vers des abris d'urgence. Les opérations de secours et d'assistance restent pleinement actives à travers la province alors que les équipes d'urgence recherchent la personne disparue et travaillent à rétablir les lignes électriques coupées.

La catastrophe mortelle dans le centre de la Chine se déroule dans un contexte plus large de conditions météorologiques sévères à travers le pays. Dans la région sud du Guangxi, de fortes inondations aggravées par le typhon Maysak ont déjà coûté la vie à deux personnes et forcé l'évacuation de plus de 48 000 personnes après que des barrages de réservoirs régionaux ont cédé.

Simultanément, le Centre Météorologique National a émis des alertes urgentes alors que le Super Typhon Bavi — avec des vents soutenus maximaux approchant 290 km/h (180 mph) — se dirige à toute vitesse à travers le Pacifique vers Taïwan et la côte est de la Chine.

Les prévisionnistes avertissent que les provinces agricoles orientales du Jiangsu et du Shandong doivent se préparer à des pluies torrentielles pouvant atteindre 260 mm, menaçant de graves dommages aux récoltes essentielles de maïs, d'arachides et de légumes juste avant la saison des récoltes.