لندن، المملكة المتحدة—تسبب انهيار هيكلي ضخم داخل مبنى تاريخي عمره قرن من الزمن كان يخضع لمشروع تحديث شامل في مقتل عاملين في البناء صباح يوم الخميس. وقع الحادث حوالي الساعة 10:40 صباحًا داخل هيكل تراثي من الطوب والخشب مدرج كان يتم تحويله إلى مساحة مكتبية تجارية. انهار جدار دعم داخلي رئيسي فجأة، مما أدى إلى سقوط جزء كبير من أرضية الخرسانة المسلحة مباشرة فوقه.

وصلت فرق البحث والإنقاذ الحضرية المتخصصة، مدعومة بوحدات الكلاب المهارية والمهندسين الهيكليين، إلى موقع البناء الحضري خلال دقائق من تلقي عدة مكالمات طوارئ من مشرفي الموقع. واجه المستجيبون الأوائل بيئة غير مستقرة للغاية مليئة بكتل الحجر الثقيلة، والأخشاب القديمة المتشظية، وسحب كثيفة من غبار الحجر الجيري. استخدم عمال الإنقاذ أجهزة استماع صوتية للكشف عن علامات الحياة تحت حقل الحطام.

تحدث المفتش الرئيسي للهيئة الصحية والسلامة أمام حشد من محللي البناء تجمعوا خلف طوق أمني للشرطة أغلق الشارع المحيط. وأكد أن اثنين من المتخصصين في البناء كانوا يقومون بتركيب عوارض فولاذية في المستوى السفلي قد تم احتجازهم بواسطة كتلة الحجر الساقطة وتوفوا في الموقع بسبب إصابات سحق قبل أن يتمكنوا من تأمين مسار الإنقاذ.

وصف المقاولون الفرعيون الذين يعملون على السقالات الخارجية للمبنى الفشل بأنه اهتزاز عميق ومزعج تلاه صوت كسر مفاجئ أدى إلى تحطيم عدة نوافذ في الطابق السفلي. أفاد الشهود أن فريق الموقع كان يقوم بالحفر في أعمدة الأساس في وقت سابق من صباح ذلك اليوم لتحضير الهيكل القديم لربط المرافق الحديثة عندما تغيرت توازنات الحمل الداخلية.

أشار متخصص في هندسة الحفظ الذي كان يراجع المخططات التاريخية للمبنى إلى أن الهياكل القديمة المصنوعة من الجير تتدهور بشكل كبير عند تعرضها للرطوبة المزمنة على مدى عدة عقود. واقترح أن التعديلات التاريخية غير المرسومة التي تم تنفيذها خلال منتصف القرن العشرين قد تكون قد غيرت مسارات التحميل الرئيسية، مما ترك الأعمدة الرأسية عرضة لتوزيعات الوزن غير المتوقعة أثناء أعمال الحفر الحديثة.

تجمع زملاء المهنة الحزينون وممثلو النقابات المحلية بالقرب من بوابات الموقع، معبرين عن قلقهم العميق بشأن معايير السلامة في أماكن العمل داخل مشاريع تحويل التراث. جادل الناشطون بأن مطوري العقارات التجارية الذين يسيرون بسرعة غالبًا ما يتجاهلون الزوايا في أنظمة الدعم الهيكلي المكلفة متعددة المراحل للحفاظ على مواعيد التسليم المعمارية الضيقة.

أصدرت البلدية المحلية أمرًا مؤقتًا بوقف العمل بالكامل في قطاع إعادة التطوير للسماح بتقييم كامل للواجهة الخارجية المتبقية من الطوب للمبنى. اعترف المنظمون بأن تقييم استقرار البناء القديم يمثل تحديًا كبيرًا لأن التحولات الهيكلية الداخلية غالبًا ما تكون مخفية خلف أعمال الجص الزخرفية حتى يحدث فشل.

أغلقت قوات الشرطة الحضرية شارعين تجاريين مجاورين لمدة سبع ساعات للسماح للمركبات الثقيلة بإزالة قطع الحجر السائبة من نقطة الوصول إلى الموقع. أدى إغلاق الشارع الممتد إلى تعطيل خدمات الحافلات المحلية وطرق توصيل المكاتب، مما خلق ازدحامًا ملحوظًا للمشاة عبر منطقة التسوق المركزية خلال ساعات الذروة في منتصف النهار.

تستخدم فرق الاسترداد حاليًا حفارًا صغيرًا يتم التحكم فيه عن بُعد لإزالة الحطام السائب بعناية من مستوى القبو السفلي للمبنى دون إزعاج العوارض الخشبية المتبقية. يقوم فنيو السلامة بفحص مستويات الليزر الإلكترونية المثبتة على الجدران الخارجية باستمرار للكشف عن أي علامة على الحركة الثانوية قبل حلول الظلام.