ALGER, Algérie — Un incendie horrible et rapide a ravagé un orphelinat dans une banlieue de la capitale algérienne tôt jeudi matin, le 16 juillet 2026, laissant au moins 11 personnes mortes et 19 autres blessées. La catastrophe s'est déroulée à Mohammadia, une banlieue résidentielle au nord d'Alger. Les services d'urgence se sont précipités sur les lieux peu après que le feu a été signalé, rencontrant une épaisse fumée et des flammes se propageant rapidement à l'intérieur de l'établissement.

Les forces de la Défense civile algérienne se sont précipitées pour évacuer les résidents alors que le feu dévorait le bâtiment. Les pompiers ont réussi à sauver et à évacuer en toute sécurité cinq personnes ayant des besoins spéciaux de la fumée envahissante.

La Défense civile algérienne a publié des détails préliminaires confirmant au moins 11 décès dus à la fumée dense et aux flammes, tout en détaillant l'état des survivants. Parmi ceux qui ont réussi à sortir, 10 personnes ont subi des brûlures de degrés variés, deux ont nécessité une assistance médicale d'urgence immédiate pour inhalation aiguë de fumée et de graves difficultés respiratoires, et sept autres ont été traitées sur place par des équipes médicales pour un choc psychologique sévère.

Les blessés ont été transportés dans des hôpitaux locaux, où le personnel médical s'efforce de stabiliser les victimes des brûlures et de l'inhalation de fumée.

À l'après-midi de jeudi, des équipes de pompiers spécialisées restaient sur les lieux pour éteindre les foyers de chaleur et prévenir toute reprise.

La cause de l'incendie n'est pas encore connue. Les autorités locales ont lancé une enquête officielle pour déterminer ce qui a déclenché le feu dans l'établissement, qui sert certains des enfants les plus vulnérables de la capitale. Les responsables locaux ont noté que les chiffres actuels des victimes sont préliminaires, alors que les équipes de recherche et de sauvetage continuent de dégager la structure carbonisée.

Alors que la nouvelle de la tragédie se répandait à Mohammadia, une profonde vague de chagrin s'est abattue sur le quartier. Les résidents locaux se sont rassemblés près des cordons de police, regardant en silence, stupéfaits, alors que les travailleurs d'urgence poursuivaient leur tâche lugubre. Pour beaucoup dans cette communauté soudée, l'orphelinat était un repère familier, et les enfants qui y vivaient étaient une présence constante et visible.

Les voisins ont décrit une scène chaotique dans les heures précédant l'aube, se rappelant comment la nuit tranquille a été soudainement brisée par les cris des résidents et les sirènes perçantes des camions de pompiers approchants. Plusieurs passants ont tenté de rejoindre le bâtiment eux-mêmes avant d'être repoussés par l'intensité de la chaleur et la fumée épaisse et toxique.