كابيتان، الولايات المتحدة—تحطمت طائرة إخلاء طبي من نوع توربيني تحت ظروف غير محددة في التضاريس المرتفعة لجبال كابيتان في وقت متأخر من مساء الثلاثاء، مما أسفر عن مقتل جميع الأفراد الأربعة الذين كانوا على متنها. اختفت الطائرة ذات المحركين من شاشات الرادار الإقليمية في حوالي الساعة 9:45 مساءً أثناء تنقلها عبر منطقة تغطيها سحب كثيفة وأنماط رياح متغيرة. تم تحريك فرق البحث والإنقاذ على الفور، مع تركيز جهودهم على خط جبلي نائي داخل غابة لينكولن الوطنية.

واجهت الفرق الأرضية انحدارات عمودية شديدة وأشجار كثيفة أثناء محاولتهم الوصول إلى منطقة التأثير المشتبه بها خلال ساعات الليل. اكتشف نواب شريف محليون الحطام المحترق متناثراً عبر وادٍ شديد الانحدار بعد وقت قصير من الساعة 3:00 صباحاً. أكد المسعفون أن الطيار وممرضتين جويتين ومريض واحد توفوا على الفور نتيجة قوة الاصطدام عالي السرعة.

أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية قيوداً مؤقتة على الطيران فوق سلسلة الجبال للسماح لفرق الاسترداد بتنظيف الموقع بأمان. وصل المحققون من مجلس سلامة النقل الوطني إلى منطقة التجميع عند بزوغ الفجر لبدء توثيق حقل الحطام واستعادة مسجل صوت قمرة القيادة. كانت الطائرة تنقل المريض إلى مركز متخصص في الصدمات في ألبوكيركي عندما انقطع إشارة التتبع بشكل مفاجئ.

أصدرت مزود خدمات الإسعاف الجوي بياناً تعبر فيه عن حزنها لفقدان طاقم الطيران، لكنها أحالت جميع الأسئلة الفنية إلى الجهات التنظيمية الفيدرالية. يتم استدعاء سجلات الصيانة للطائرة التوربينية لتحديد ما إذا كانت التعب الميكانيكي أو فشل المحرك قد ساهم في فقدان الارتفاع المفاجئ. تشير بيانات تتبع الرادار الأولية إلى أن الطائرة شهدت معدل هبوط سريع في آخر ستين ثانية من الرحلة.

سجلت محطات مراقبة الطقس في مقاطعة لينكولن اضطرابات محلية ورؤية منخفضة في الوقت المحدد للعبور، مما قد يكون قد أضعف طاقم الطيران. تتميز سلسلة كابيتان بقمم تتجاوز عشرة آلاف قدم، مما يقدم مخاطر طبوغرافية كبيرة للرحلات الجوية المنخفضة. يصف الطيارون المحليون عادةً المجال الجوي فوق الممر بأنه غير قابل للتنبؤ بشكل كبير خلال جبهات البرد الموسمية.

ساعد المتطوعون المدنيون أفراد الطوارئ في نقل معدات الاستخراج الثقيلة عبر المسارات الجبلية غير المعبدة للمساعدة في استعادة الضحايا. منعت الجغرافيا الوعرة الطائرات المروحية من الهبوط مباشرة في موقع التحطم، مما تطلب تسجيل جميع مكونات الحطام ونقلها يدوياً. بدأ أقارب أعضاء الطاقم في الوصول إلى مركز قيادة المطار الإقليمي بحثاً عن تأكيد مباشر من الطبيب الشرعي في المقاطعة.

أكد شريف المقاطعة أن عملية الاسترداد من المحتمل أن تمتد على مدى عدة أيام بسبب الزاوية الحرجة لجسم الطائرة الرئيسي على وجه الصخور. أنشأت وحدات الشرطة الحكومية نقاط تفتيش عند قاعدة طرق الجبال لمنع المتفرجين ومشغلي الطائرات بدون طيار المستقلين من التدخل مع المحققين الفيدراليين. يتم حجب هويات الضحايا حتى يتم إبلاغ أقاربهم من خارج الولاية بشكل رسمي.

يستعرض خبراء سلامة الطيران حالياً سجلات صوت التحكم في الحركة الجوية للتحقق من أي مكالمات استغاثة أو مؤشرات على فشل في الأدوات قبل انخفاض الرادار. احتوى الإرسال الأخير من قمرة القيادة على تأكيدات روتينية للارتفاع دون ذكر صريح لحالة طوارئ أثناء الرحلة.

لا يزال الحطام تحت حراسة فدرالية في الوادي النائي بينما يتم الانتهاء من التقييم الهيكلي الأولي بواسطة الفرق الموجودة في الموقع. من المتوقع أن تتطلب التحقيقات في السبب النهائي للتحطم عدة أشهر قبل نشر ملخص أولي.