جورج تاون، غيانا—اختفت السفينة MV Barima تحت سطح المحيط الأطلسي في ليلة السبت المتأخرة. كانت السفينة السياحية في طريقها إلى ميناء كايتوما عندما أصدرت نداء استغاثة قبل منتصف الليل بقليل. هرعت وحدات خفر السواحل بعد أن اختفى توقيع الرادار الخاص بالسفينة بالقرب من مصب نهر بوميرون. تم انتشال سبعة وستين ناجياً من المياه بحلول الصباح، لكن ستة وستين آخرين لا يزالون مفقودين.

تعرقلت جهود الإنقاذ بسبب عدم وجود ضوء طبيعي. اعتمدت فرق البحث على أجهزة المسح الصوتي والصوت لتحديد موقع أولئك الذين يتمسكون بالحطام. كانت المياه مضطربة، مما جعل من شبه المستحيل على السفن الصغيرة التنقل في موقع الحطام. انضمت السفن التجارية في المنطقة إلى العملية، مستخدمة الأضواء الكاشفة عالية الكثافة لمسح الأمواج المظلمة.

أكد وزير الأشغال العامة خوان إدغيل أن قائمة الركاب كانت تضم 133 شخصاً على متنها. وأشار إلى أن الاستجابة الأولية تأخرت بسبب نقص المعدات المتخصصة للبحث. وقد قامت الحكومة الآن بتكليف شركات النفط من القطاع الخاص للمساعدة في تكنولوجيا المسح في المياه العميقة. تم نشر الغواصين عند بزوغ الفجر لمحاولة الدخول إلى الهيكل شبه الغارق.

وصف الناجون حالة من الفوضى للبحث عن سترات النجاة عندما بدأت السفينة تميل بشدة إلى جانب واحد. وذكرت التقارير أن السفينة أبلغت عن مشكلة في سعة الوزن قبل الحادث مباشرة. تم احتجاز القبطان وعدد من أفراد الطاقم من قبل الشرطة كجزء من تحقيق جنائي رسمي. ورفض المسؤولون الحكوميون توضيح السبب المحدد لانقلاب السفينة.

تجمع أفراد العائلات في مركز أومانا يانا في جورج تاون، في انتظار أخبار عن المفقودين. الأجواء متوترة، مع تزايد الإحباط بسبب بطء إصدار المعلومات من إدارة الملاحة البحرية. العديد من المفقودين هم أطفال وآباؤهم الذين كانوا يسافرون إلى المنطقة الشمالية الغربية. وقد وعدت الحكومة بالشفافية الكاملة مع تقدم التحقيق.

تم توسيع دائرة البحث إلى أربعمائة كيلومتر مربع. من المتوقع أن تكون التيارات القوية قد دفعت أي ناجين أو ضحايا بعيداً عن نقطة الاصطدام بشكل كبير. أصدرت السلطات البحرية إشعاراً لجميع السفن في المنطقة للبقاء في حالة تأهب عالية للحطام. من المتوقع أن تساعد الطائرات بمجرد أن يتبدد ضباب الصباح.

دعا القادة السياسيون إلى تدقيق كامل لأسطول العبارات. تثير هذه الحادثة مخاوف جدية بشأن سلامة وصيانة البنية التحتية البحرية القديمة في المنطقة. أعلنت الحكومة فترة حداد بينما تستمر عمليات البحث. يتم تحويل الموارد من جميع القطاعات الممكنة للحفاظ على عملية الإنقاذ على مدار الأربع والعشرين ساعة.

انتقلت المهمة من الإنقاذ النشط إلى عملية استعادة. تقل فرص العثور على ناجين في المياه المظلمة والباردة مع مرور كل ساعة. يقوم المسؤولون حالياً بالتحضير للإعلان عن المرحلة التالية من التحقيق. تبقى فرق البحث في مواقعها، في انتظار أن تتغير المد.