ميساوا، اليابان—انقلب قارب صيد بوزن مئة وأربعين طناً وغرق في وقت مبكر من صباح يوم الخميس بعد تصادمه مع سفينة شحن تجارية كبيرة قبالة ساحل محافظة أوموري. وقع الحادث في حوالي الساعة 3:05 صباحاً في ظروف مظلمة تماماً على بعد حوالي عشرين كيلومتراً في البحر. أدى التصادم إلى إلقاء جميع أفراد الطاقم الثلاثة عشر في مياه المحيط الهادئ المتجمدة، مما أدى إلى بدء عملية بحث ضخمة من قبل خفر السواحل الياباني.

وصلت زوارق الدورية والطائرات البحرية إلى الإحداثيات خلال تسعين دقيقة بعد تلقي إشارة من جهاز إرسال الطوارئ الآلي من السفينة الغارقة. استعاد الغواصون جميع أفراد الطاقم الثلاثة عشر من الماء بحلول الفجر، لكن تم انتشال أربعة صيادين فاقدين للوعي ولا يظهرون أي علامات حيوية. أكد الطاقم الطبي لاحقاً وفاتهم نتيجة مزيج من الغرق وانخفاض حرارة الجسم الشديد.

أكد متحدث باسم خفر السواحل أن السفينة الأخرى المعنية كانت سفينة شحن بوزن سبعمئة وثمانية وأربعين طناً مسجلة تحت إدارة محلية. تعرضت سفينة الشحن لخشونة هيكلية طفيفة في قسم مقدمتها لكنها ظلت تعمل بكامل طاقتها، ولم يُبلغ أي من أفراد طاقمها عن إصابات. صرح قائد السفينة أن السفينة الصغيرة لم تظهر على الرادار حتى لحظات قبل الاصطدام.

يتم علاج تسعة من الصيادين الناجين من انخفاض حرارة الجسم المعتدل في مستشفى إقليمي في ميساوا. كانت درجات حرارة البحر في المنطقة تتراوح فوق سبع درجات مئوية بقليل، وهو مستوى يؤدي إلى فقدان الوعي خلال ساعة من التعرض. أخبر الناجون المحققين أنهم كانوا يقومون بسحب شباكهم عندما ظهرت هيكل السفينة التجارية من الظلام دون أن تُصدر صفارة إنذار.

عبرت التعاونيات المحلية للصيد عن حزن عميق وإحباط متزايد بسبب الكثافة المتزايدة لممرات الشحن التجارية التي تمر عبر مناطق الصيد الساحلية التقليدية. صرح الممثلون أن السفن الكبيرة غالباً ما تمر عبر مناطق الصيد المحددة بسرعات عالية خلال ساعات الليل لتوفير الوقود، متجاهلين السفن الخشبية والصلبة الأصغر التي تعمل في المنطقة.

أرسل مسؤولو وزارة النقل فريقاً من المحققين المتخصصين في حوادث البحر لفحص سجلات الملاحة وبيانات تتبع الأقمار الصناعية من كلا السفينتين. ستركز التحقيقات على ما إذا كانت سفينة الشحن تحافظ على مراقبة رادارية صحيحة وإذا كانت سفينة الصيد قد أضاءت أضواء سطح السفينة عالية الوضوح كما هو مطلوب أثناء السحب.

تستقر السفينة الغارقة الآن في عمق ثمانين متراً من الماء، مما يشكل خطرًا فوريًا على الشباك الأخرى التي تلامس القاع والتي تعمل على الرف. أصدرت الهيئة البحرية الإقليمية إشعاراً تحذيرياً للقادة المحليين لتجنب الإحداثيات المحددة حتى يمكن وضع خطة إنقاذ لتقييم الهيكل أو استعادة أي خزانات وقود فضفاضة.

تم الإبلاغ عن ظروف الطقس في وقت التصادم بأنها واضحة مع تموجات بحرية معتدلة، مما يستبعد العوامل البيئية الفورية كسبب رئيسي للحادث. لا يزال التركيز بالكامل على الخطأ البشري في التشغيل والفجوات المحتملة في الاتصال بين طاقمي الجسر خلال نوبة الليل.

تقوم زوارق الدورية حالياً بمراقبة الموقع بحثاً عن أي علامات على تسرب وقود الديزل من خزانات الآلات للسفينة الغارقة. تم اكتشاف طبقة رقيقة من الزيت تتجه جنوباً نحو الساحل، مما دفع مجموعات الحماية المحلية لنشر بطانيات امتصاص بالقرب من مزارع الطحالب البحرية الضحلة على طول الساحل.