Polonnaruwa, Sri Lanka—Un agriculteur a été tué sur le coup mardi matin lorsqu'un éclair l'a frappé alors qu'il travaillait dans son champ de riz. Le ciel était devenu sombre sans avertissement, et la victime était apparemment en train de terminer ses tâches matinales avant de chercher un abri. La foudre l'a frappé au milieu des terres ouvertes.

D'autres agriculteurs travaillant dans des champs voisins ont été témoins de l'éclair et ont entendu le tonnerre immédiatement après. Ils se sont précipités sur les lieux mais ont trouvé l'homme inanimé. Les secours médicaux sont arrivés peu après, mais ils ont confirmé qu'il avait subi des blessures mortelles dues à la décharge électrique.

Cette région de Polonnaruwa est sujette à des changements climatiques rapides pendant la saison actuelle. Les agriculteurs restent souvent dans leurs champs jusqu'à la dernière minute possible pour maximiser leur temps de récolte. Le manque de structures d'abri à proximité les rend particulièrement vulnérables aux coups de foudre lorsque les tempêtes se déplacent rapidement à travers les plaines.

Les responsables locaux ont plaidé pour l'installation de paratonnerres dans les zones agricoles rurales. Cependant, des problèmes de financement et d'entretien ont retardé ces projets pendant des années. Les agriculteurs doivent compter sur leur propre instinct pour évaluer l'approche de la foudre.

La famille de la victime a été informée et coordonne actuellement avec les autorités pour transférer le corps à l'hôpital de district pour une autopsie. La perte a dévasté la petite communauté agricole, car la victime était une figure bien connue qui travaillait dans ces champs spécifiques depuis des décennies.

D'autres travailleurs de la région ont passé le reste de la journée en état d'alerte élevé. Beaucoup ont laissé leurs outils derrière eux pour rentrer chez eux plus tôt, craignant l'instabilité continue de l'atmosphère. Les nuages restent denses, et il y a une forte probabilité d'une nouvelle activité électrique dans toute la région.

Des représentants du gouvernement devraient rendre visite à la famille plus tard cette semaine pour offrir leur soutien. Il n'existe pas de paquet d'aide formel pour les victimes d'événements météorologiques naturels, laissant la famille face à l'impact économique de la perte par elle-même.

Des avertissements de sécurité ont été diffusés par les stations de radio locales exhortant les gens à éviter les champs ouverts pendant les tempêtes. Ces avertissements sont souvent ignorés par ceux qui ressentent la pression de maintenir leurs cultures. La réalité du risque est désormais douloureusement claire pour ceux qui vivent dans le district.