منذ خمسين عامًا، كان المزارعون في إميليا-رومانيا بإيطاليا يفتحون نوافذ الحظائر ليلاً لتبريد الماشية في الصيف. اليوم، مع موجات الحرارة التي ترفع درجات الحرارة إلى مستويات قياسية، تبقى تلك النوافذ مفتوحة على مدار الساعة لحماية الأبقار—وفي النهاية حليبها، وهو أساس صناعة بارميزان ريجانو التي تمتد لقرون.

قال نيكولا بيرتينيللي، رئيس اتحاد بارميزان ريجانو: "تؤثر الحرارة الشديدة على جودة وكمية الحليب". مع ارتفاع درجات الحرارة إلى أكثر من 40 درجة مئوية، تقضي الأبقار وقتًا أطول في الاستلقاء، وتأكل أقل، وتنتج ما يصل إلى 10% أقل من الحليب. إنتاج بارميزان ريجانو الأصيل مقصور على خمس مقاطعات، ويجب أن تُغذى الأبقار حصريًا بالعشب والتبن المزروع هناك. حذر المزارعون من أنه بدون المطر، لا ينمو العشب ولا يمكن إنتاج التبن، مما يحد من إمدادات الحليب اللازمة لصنع الجبن.

للتكيف، قام المنتجون بتركيب مراوح وأنظمة رذاذ مائي، لكن تلك التدابير التبريدية زادت من تكاليف الطاقة. نفس الضغوط تؤثر على المستودعات حيث يتم تخزين عجلات الجبن أثناء النضوج، والذي يستمر لمدة لا تقل عن 12 شهرًا ويمكن أن يمتد إلى ثلاث سنوات أو أكثر.

أكثر من 500,000 عجلة—تبلغ قيمتها أكثر من 300 مليون يورو—مخزنة في مستودعين في مقاطعتي ريجيو إميليا ومودينا. خلال موجات الحرارة القصوى هذا العام، قال أحد المشغلين إن استهلاك الطاقة اليومي ارتفع بنحو 30%. تشمل الجهود للتخفيف من المشكلة تحسين أنظمة التبريد والغلايات، وترقية العزل، وزيادة الطاقة المتجددة.

خلف جدران المستودعات—المعروفة باسم "بنك بارميزان"—تلتقي التكنولوجيا والتقاليد. تخضع كل عجلة لعمليات تفتيش صارمة للجودة، بما في ذلك فحوصات بالأشعة السينية لاستبعاد العيوب، ويقوم الخبراء بالنقر على العجلات بمطارق صغيرة أسبوعيًا للكشف عن العيوب التي قد تتطور أثناء النضوج.

يقول قادة الصناعة إن المخاطر عالية: تولد صناعة بارميزان إيرادات سنوية تقدر بـ 4.5 مليار يورو وتدعم آلاف الوظائف، مع حساب الصادرات لأكثر من نصف المبيعات العالمية. يقول منتجو المنطقة إنهم يريدون أن يتمكن الأجيال القادمة من تناول بارميزان ريجانو.