أرضروم، تركيا—تجاوزت فرق الإنقاذ العسكرية أربعة أمتار من الثلوج في وقت مبكر من صباح يوم الخميس للوصول إلى سلسلة من نقاط المراقبة العسكرية والمدنية التي قطعتها عاصفة جبلية مفاجئة وعنيفة. استعاد الباحثون جثث أربعة أفراد توفوا بسبب انخفاض حرارة الجسم بعد أن حُبست مركبتهم في انزلاق ثلجي على بعد أميال من أقرب ملجأ. حاول الضحايا الوصول إلى قرية جبلية سيرًا على الأقدام قبل أن تتسبب ظروف انعدام الرؤية ودرجات الحرارة المتدنية في تشويشهم على طول الممر الجبلي.

نشر وحدات الدرك جرافات ثلجية ثقيلة وعربات نقل مجنزرة لتطهير الطريق الرئيسي الذي يربط بين المراكز الإقليمية ومحطات الحدود المرتفعة. كانت الرياح تتجاوز تسعين كيلومترًا في الساعة تدفع باستمرار الانزلاقات الثلجية الجديدة إلى الطريق الممهد، مما أعاق رؤية المشغلين وأبطأ التقدم إلى حد كبير. لا تزال الاتصالات مع ثلاث نقاط نائية على الأقل معطلة بسبب انهيار أبراج الراديو وتجمد الأطباق الفضائية.

أكد مدير إدارة الطوارئ المحلية الوفيات خلال إحاطة إذاعية من منطقة التجميع. وذكر أن قافلة الإنقاذ وجدت الضحايا مدفونين تحت طبقة جديدة من الثلوج على بعد أقل من كيلومترين من حظيرة صيانة الطرق السريعة. لم يتمكن الفريق من نشر طائرات الإنقاذ بسبب الاضطرابات الشديدة على ارتفاعات منخفضة ومخاطر التجميد التي تهدد بإسقاط الطائرات.

قضى القرويون في الوديان المحيطة الصباح في استخدام المجارف اليدوية لتطهير المداخن والمداخل حيث وصلت مستويات الثلوج إلى الأسطح. أفادت التعاونيات الزراعية المحلية أن مئات من الماشية لا تزال محاصرة في المراعي المرتفعة دون علف أو مأوى. حاول المزارعون قيادة شاحنات محملة بالتبن إلى التلال، لكن نقاط التفتيش الشرطية أعادتهم بسبب تحذيرات الانهيارات الثلجية النشطة على المنحدرات.

وصف ميكانيكي عسكري في محطة القاعدة السفلى الظروف بأنها انعدام رؤية كامل تسبب في تعطل المعدات خلال دقائق. وأشار إلى أن وقود الديزل في عدة مولدات ثابتة بدأ يتجمد على الرغم من إضافة إضافات شتوية، مما قطع الطاقة عن أنظمة التدفئة الحيوية في الوادي. عمل الميكانيكيون في نوبات داخل أماكن غير مدفأة لتطهير الخطوط وإعادة تشغيل الوحدات الاحتياطية.

استعدت المستشفيات المحلية لوحدات الفرز لاستقبال العشرات من السكان الذين يعانون من تجمد شديد واحتباس حراري بمجرد فتح الطرق. كانت سيارات الإسعاف جالسة في أماكن مدفأة مع تشغيل المحركات، غير قادرة على التحرك خارج حدود المدينة دون مرافقة عسكرية. تنسق الطواقم الطبية مع المراكز الإقليمية لإحضار وحدات حروق متخصصة إذا ارتفع عدد الضحايا خلال عطلة نهاية الأسبوع.

دافعت الوكالة الوطنية للأرصاد الجوية في أنقرة عن نماذج تتبعها ضد الانتقادات المحلية، مشيرة إلى أن العاصفة اشتدت بسرعة عندما اصطدم جبهة باردة مع هواء متوسطي رطب فوق الهضبة العالية. حذرت الوكالة من أن كميات الثلوج الثقيلة لا تزال غير مستقرة للغاية، مما يخلق مخاطر انهيارات ثلجية شديدة خلال الساعات الاثنتين والسبعين القادمة مع تقلب درجات الحرارة.

أرسل المسؤولون الحكوميون عمود دفاع مدني طارئ من المقاطعات المجاورة للمساعدة في عمليات التطهير وتوزيع الطعام. تشمل القافلة جرافات ثلجية دوارة ثقيلة قادرة على قطع الانسدادات العميقة، لكن يجب أن تتحرك المعدات ببطء لتجنب تحفيز الانزلاقات على المنحدرات الحادة.

تركز فرق الاسترداد حاليًا جهودها على إنشاء خط مادي إلى نقطة حدودية حيث يقوم اثنا عشر فردًا بتوزيع الطعام والوقود منذ يوم الثلاثاء. يحاول الفنيون الاتصال بخطوط الألياف المحلية للتحقق من حالة محطة التدفئة الرئيسية في القاعدة قبل أن يجلب الليل انخفاضًا ثانيًا في درجات الحرارة.