كورونيجالا، سريلانكا—توفي شخصان في وقت مبكر من يوم الثلاثاء عندما اندلع حريق في بيت ضيافة بالقرب من مركز المدينة. اشتعلت النيران في منتصف الليل، وابتلعت الطابق الأرضي بسرعة قبل أن تنتشر إلى الطوابق العليا. كان معظم السكان نائمين عندما دقت أجهزة الإنذار بالدخان أخيرًا.

وصل رجال الإطفاء إلى مكان الحادث ليجدوا الهيكل قد استهلكته الحرارة الشديدة بالفعل. نشروا فرقًا متعددة للسيطرة على النيران والبحث عن الناجين. جعلت شدة الحريق من المستحيل على المنقذين دخول المبنى خلال المراحل الأولية من العملية.

وصف الشهود مشهدًا من الفوضى التامة حيث كان الناس يتسابقون للهروب من النوافذ والمخارج الضيقة. اضطر العديد من السكان للقفز من الطابق الثاني لتجنب الدخان. المبنى نفسه هو هيكل قديم يحتوي على مكونات داخلية خشبية وفرت وقودًا للنيران.

تم استرداد جثتين من الحطام بمجرد إخماد الحريق بالكامل بحلول الصباح. لم تؤكد الشرطة بعد هويات الضحايا. كانوا محاصرين في غرفة بالقرب من مركز المنزل، الذي تعرض لأكبر ضرر هيكلي خلال الحادث.

لا يزال سبب الحريق قيد التحقيق. تعمل الفرق الجنائية حاليًا على تمشيط بقايا الأسلاك الكهربائية المحترقة لمعرفة ما إذا كان قصر الدائرة الكهربائية قد تسبب في الانفجار. تشير التقارير الأولية إلى أن الحريق قد بدأ في منطقة المطبخ التي كانت مشتركة بين جميع المستأجرين.

يتم تقديم المساعدة للناجين من قبل الصليب الأحمر المحلي، الذي وفر سكنًا مؤقتًا وإمدادات طبية. فقد العديد من الأشخاص جميع ممتلكاتهم الشخصية في الحريق، بما في ذلك أوراق الهوية والمدخرات. العبء العاطفي على المجتمع كبير، حيث كان المبنى موطنًا لعدة عمال ذوي دخل منخفض.

أعلنت بلدية كورونيجالا بالفعل عن مراجعة لامتثال سلامة الحريق لجميع بيوت الضيافة في المنطقة. تعمل العديد من هذه المباني بدون مخارج طوارئ مناسبة أو طفايات حريق، مما يحول الغرف البسيطة إلى فخاخ نارية. يجادل النقاد بأن هذه المأساة كان يمكن تجنبها من خلال إشراف أساسي.

لا يزال الموقع مغلقًا بينما يعمل المحققون على توثيق الأضرار. تم استدعاء مالكي المبنى للاستجواب من قبل الشرطة المحلية. تُرك الحي ليعالج الخسارة بينما تنتهي خدمات الطوارئ من إزالة الجزء المحترق من داخل المنزل.