Vientiane, Laos—Des plongeurs de sauvetage spécialisés ont confirmé l'extraction en toute sécurité de plusieurs villageois piégés à l'intérieur d'une grotte dans le centre du Laos aujourd'hui. Le groupe avait été bloqué pendant plus de vingt heures après que des inondations soudaines aient bloqué la sortie principale.

L'opération a commencé peu après que l'alarme ait été donnée hier soir. La montée des niveaux d'eau a rendu la première tentative de sauvetage trop dangereuse pour les équipes standard. Les responsables ont attendu l'arrivée d'une équipe de plongeurs expérimentés en grotte.

Les plongeurs ont navigué à travers des passages étroits et submergés pour atteindre les villageois. Ils ont livré des bouteilles d'oxygène et des fournitures médicales de base au groupe piégé avant de planifier la stratégie de sortie finale. Les conditions à l'intérieur étaient décrites comme pitch noir et glaciales.

L'extraction a eu lieu dans les premières heures du matin. Les plongeurs ont guidé chaque villageois à travers les sections inondées dangereuses un par un. Le groupe est sorti épuisé mais dans un état stable.

Le personnel médical local a effectué des contrôles immédiats à leur retour à la surface. La plupart souffraient d'hypothermie légère et de déshydratation après la longue attente dans l'obscurité. Ils ont depuis été transportés dans une clinique régionale pour des soins de suivi.

Les villageois étaient entrés dans le système de grottes pour récolter des ressources avant que la tempête ne frappe les montagnes. Ils ont été pris au dépourvu lorsque l'eau a monté plus vite que prévu. L'entrée a été scellée en quelques minutes.

Les autorités ont remercié l'équipe de plongée pour leur précision lors de cette opération à enjeux élevés. Elles ont souligné la difficulté extrême de manœuvrer à travers les complexes tunnels sous-marins. Le succès de la mission a apporté un bref moment de soulagement à la communauté locale.

Le système de grottes reste interdit à tout le personnel tant que l'eau continue de se retirer. Les responsables examinent les protocoles de sécurité pour éviter des incidents similaires pendant la saison des pluies en cours. Aucune autre personne n'est signalée disparue dans la région.