Moab, Utah—Une massive inondation éclair a ravagé une zone de camping populaire dans le sud de l'Utah tôt mardi matin. Le déluge a suivi une série d'orages intenses qui ont déversé des centimètres de pluie sur le paysage asséché en moins d'une heure. Les campeurs ont eu peu d'avertissement avant que le ravin sec ne se transforme en un torrent violent et chargé de boue.

Les équipes de secours sont arrivées sur les lieux à midi pour constater que le camping avait été considérablement modifié par les eaux tumultueuses. Ils ont localisé une victime en aval de la zone principale des tentes après une recherche approfondie dans le ravin immédiat. Les paramédics ont confirmé que l'individu était décédé en raison de la force du courant chargé de débris.

D'autres campeurs ont réussi à atteindre des hauteurs avant que l'eau n'atteigne son pic, bien que plusieurs restent bloqués à travers le drainage. Les agents du shérif coordonnent avec des unités d'hélicoptères pour extraire ceux isolés par la boue et la montée des niveaux d'eau. La soudaineté de la tempête a laissé des véhicules submergés et du matériel emporté dans le canyon.

Les responsables du comté ont émis une alerte météo sévère quelques minutes avant que l'inondation ne frappe le bassin de drainage. De nombreux campeurs ont rapporté que le ciel semblait clair jusqu'à ce que le mur d'eau contourne le virage du canyon. Les autorités évaluent maintenant l'intégrité structurelle des routes menant au site pour garantir un passage sûr aux équipes de récupération.

Cette région est sous surveillance d'inondation éclair depuis les premières heures du matin en raison d'une activité de mousson localisée. Les gardes-parcs ont commencé à fermer les routes d'accès secondaires pour empêcher d'autres véhicules d'entrer dans la zone inondée. La zone reste sous observation stricte alors que la pluie continue de tomber par intermittence.

Les témoins ont décrit le son de l'inondation comme un grondement bas et persistant qui est devenu un fracas assourdissant. Ils se sont précipités pour sécuriser leurs affaires avant que l'eau ne franchisse les emplacements de camping désignés. Beaucoup ont abandonné complètement leurs campings pour grimper sur les parois rocheuses adjacentes pour leur sécurité.

La recherche de toute personne disparue se poursuit alors que la lumière du jour s'estompe. Les enquêteurs vérifient les registres d'inscription du site pour s'assurer que tout le monde est comptabilisé. Le site restera fermé au public jusqu'à ce que les niveaux d'eau diminuent et que les géologues inspectent le fond du canyon pour détecter toute instabilité.

Les efforts de récupération sont actuellement suspendus pendant que les équipes évaluent les risques de glissements de terrain secondaires. Les responsables s'attendent à reprendre la recherche de matériel manquant et de preuves une fois que le front de tempête aura quitté le système canyon.