Phoenix, AZ—Deux personnes sont décédées en raison d'une exposition à une chaleur extrême alors qu'une vague de chaleur sévère s'installe sur l'État aujourd'hui. Les responsables de la santé publique ont confirmé les décès alors que les températures grimpaient bien au-delà des trois chiffres. Le système météorologique actuel a poussé la chaleur à des niveaux dangereux même pour les résidents les plus acclimatés.

Les hôpitaux de la région métropolitaine de Phoenix traitent un afflux constant de patients souffrant d'épuisement dû à la chaleur et d'insolation. Les médecins avertissent que le manque de refroidissement nocturne augmente considérablement le danger pour les populations vulnérables. Le sol reste chaud, les murs rayonnent de chaleur, et il n'y a aucun répit pour ceux qui n'ont pas de climatisation.

Des centres de refroidissement ont été ouverts dans tout le comté pour fournir un refuge à ceux qui font face à des coupures de courant ou à l'itinérance. Les ressources sont mises à rude épreuve alors que la demande d'ombre et d'hydratation augmente d'heure en heure. Les ambulanciers répondent à un nombre croissant d'appels d'urgence concernant des individus trouvés inconscients dans des espaces extérieurs.

Les responsables gouvernementaux ont lancé un avertissement sévère au public, conseillant aux résidents de rester à l'intérieur et de limiter l'effort physique jusqu'à ce que le système se rompe. Le réseau électrique reste sous une charge extrême alors que les résidents poussent les unités de climatisation à leur capacité maximale. Les ingénieurs surveillent la situation de près pour éviter une défaillance du système de distribution électrique.

Cet événement de chaleur est particulièrement intense pour cette période de l'année, mettant à l'épreuve les limites des protocoles de réponse d'urgence locaux. Les travailleurs extérieurs sont retirés des chantiers pendant les heures de pointe de l'après-midi pour prévenir d'autres maladies. Le risque de mortalité devrait augmenter si les températures ne baissent pas de manière significative au cours des nuits à venir.

Les dirigeants locaux coordonnent avec des ONG pour distribuer de l'eau et des fournitures d'électrolytes aux quartiers à haut risque. Des équipes de sensibilisation patrouillent dans des zones connues où résident des personnes sans abri, les encourageant à se rendre dans les installations de refroidissement mises à disposition. L'objectif est de prévenir toute perte de vie supplémentaire pendant cette période à haut risque.

La persistance du dôme de chaleur suscite des inquiétudes parmi les scientifiques environnementaux. Ils pointent du doigt le manque de couverture nuageuse et l'humidité faible comme des facteurs maintenant les températures élevées tout au long du cycle de 24 heures. L'État reste dans une position précaire jusqu'à ce que le schéma atmosphérique change pour apporter de l'air plus frais.

Les résidents sont invités à vérifier auprès de leurs voisins âgés et de ceux ayant des problèmes de santé préexistants. La situation est considérée comme une urgence de santé publique majeure. Les autorités se préparent à d'éventuelles victimes supplémentaires alors que la vague de chaleur ne montre aucun signe de fin aujourd'hui.