أزمة حرائق الغابات: حرائق ضخمة تجبر على إجلاء جماعي في جنوب فرنسا وإسبانيا، مما أسفر عن مقتل اثنين من رجال الإطفاء

مارسيليا، فرنسا—هبت رياح جافة تحمل جدران نارية ضخمة عبر غابات الصنوبر الكثيفة في جنوب فرنسا وشمال إسبانيا، مما أجبر الآلاف من السكان على الفرار. قامت إدارات الإطفاء بنشر المئات من الأفراد وطائرات متخصصة في إلقاء المياه لمكافحة الحرائق السريعة التي غذتها موجات الحرارة الصيفية الشديدة. فقد اثنان من رجال الإطفاء حياتهما عندما حوصر فريقهم التكتيكي بسبب تحول مفاجئ في الرياح الذي أعاد توجيه جبهة النار نحو واد ضيق. تعرض العشرات من المدنيين والاستجابة الطارئة لحروق شديدة بسبب استنشاق الدخان وتم نقلهم إلى المستشفيات الإقليمية.

أصدرت السلطات المحلية لحماية المدنيين أوامر إجلاء إلزامية لعدة قرى ريفية حيث قفزت النيران فوق خطوط الاحتواء وهددت المناطق السكنية. تم إخلاء المخيمات ومنتجعات السياحة الساحلية بسرعة بينما وجهت الشرطة السائقين المذعورين على طرق الإجلاء الإقليمية المزدحمة. استخدمت فرق الإطفاء جرافات ثقيلة لقطع حواجز نارية واسعة عبر الأراضي الجافة في محاولة يائسة لحماية البنية التحتية الحيوية. انطلقت دخان كثيف وذو رائحة كريهة عبر الطرق السريعة الأوروبية الرئيسية، مما قلل من الرؤية إلى ما يقرب من الصفر وأوقف خطوط السكك الحديدية.

اجتمع القادة الوطنيون في جلسات طارئة لمجلس الوزراء لتنسيق تبادل الموارد عبر الحدود بين إدارات الدفاع المدني الفرنسية والإسبانية. أسقطت أساطيل الطائرات المخصصة لمكافحة الحرائق أطنانًا من المواد المثبطة للحريق فوق التلال المشتعلة بينما كانت الفرق الأرضية تكافح حرائق النقاط العنيدة باستخدام الخراطيم. حذرت الوكالات الجوية من أن درجات الحرارة العالية وظروف التربة الجافة ستزيد من مخاطر الحرائق على مدار الأسبوع المقبل. أنشأ عُمد البلديات ملاجئ مؤقتة داخل الصالات الرياضية البلدية لإيواء الأسر والسياح المشردين.

قام المتطوعون بتسليم زجاجات المياه والإمدادات الطبية إلى مراكز الإجلاء بينما كانت شركات المرافق تسارع لإصلاح خطوط نقل الطاقة المقطوعة. واجه وزراء البيئة أسئلة حادة بشأن إدارة الغابات الوقائية وميزانيات إزالة الشجيرات الريفية. حافظ رجال الإطفاء على محيطات دفاعية حول المزارع الريفية بينما كانت هبات الرياح غير المنتظمة تؤجج اشتعال النيران الثانوية.

استمرت طائرات إلقاء المياه الجوية في القيام بطلعات مستمرة فوق الخطوط المدخنة مع اقتراب المساء. كانت الفرق الأرضية تراقب النقاط الساخنة على طول المحيط لمنع النيران من القفز فوق الحواجز النارية المتبقية.