L'observation des oiseaux, autrefois considérée comme un passe-temps calme et ancien, connaît un grand essor parmi la génération Z—et une enquête au Royaume-Uni indique que les plus jeunes observateurs d'oiseaux pourraient être parmi les plus enthousiastes.

Le changement est frappant : près de 750 000 personnes âgées de 16 à 29 ans en Grande-Bretagne affirment qu'elles observent régulièrement les oiseaux, selon des recherches publiées par la Royal Society for the Protection of Birds, montrant une énorme augmentation depuis 2018. La tendance semble également plus large au-delà de la génération Z, avec une augmentation générale de l'observation des oiseaux en Grande-Bretagne et une croissance encore plus notable aux États-Unis.

Une grande partie de cet intérêt renouvelé remonte à la pandémie de COVID-19. Lorsque de nombreux jeunes étaient coincés chez eux, l'observation des oiseaux est devenue un moyen accessible de se connecter à la nature depuis un jardin ou même une fenêtre. Comme l'explique l'experte en observation des oiseaux et défenseure de la faune, Adrianne "Drin" Chissus, ces années de collège et de lycée sont formatrices, et le timing a aidé à transformer une habitude autrefois de niche en un intérêt croissant.

Les réseaux sociaux ont contribué à accélérer les choses. Des plateformes comme TikTok et Instagram ont facilité le partage des observations et de l'excitation avec des amis, transformant l'observation des oiseaux en quelque chose qui se propage socialement comme une tendance. Lorsque des amis publient sur ce qu'ils ont vu à l'extérieur, cela crée une "peur de manquer quelque chose", motivant les autres à essayer aussi.

Le loisir peut être simple à commencer : il vous faut un téléphone, des graines pour oiseaux et une vue. Et bien que l'observation des oiseaux d'aujourd'hui puisse inclure des voyages intenses de "twitching" pour repérer des oiseaux rares—ou des observations devenant virales et attirant des foules—la plupart des participants restent ancrés dans la découverte quotidienne. L'excitation, dit l'article, vient de ce moment où l'on regarde dehors et se demande : "Qu'est-ce que c'est ?" et ensuite vouloir en savoir plus.

Enfin, l'observation des oiseaux est présentée comme un loisir rare qui peut connecter les gens à travers les générations. C'est quelque chose que les familles peuvent partager—que cela signifie amener les grands-parents dans l'expérience ou transformer des moments dans le jardin en temps de lien—en faisant de cela non seulement un moyen de se connecter à la nature, mais aussi les uns aux autres.