يصل الصباح ببطء إلى معظم شمال أوروبا. على الحواف الشرقية لحلف الناتو، تتجمع الضباب فوق الغابات، وخطوط السكك الحديدية، والطرق العسكرية التي تتعرج عبر دول تشكلت من ذكريات قديمة عن الاحتلال وتغير الحدود. في أماكن مثل بولندا ودول البلطيق، أصبحت وجود القوات المتحالفة جزءًا من المناظر الطبيعية العادية — قوافل تمر عبر بلدات هادئة، وطائرات مقاتلة ترسم أقواسًا باهتة عبر السماء الرمادية، وجنود متعددون اللغات يجتمعون في المقاهي بالقرب من القواعد العسكرية. يُشعر بالأمن هنا غالبًا كجو أكثر من كونه عرضًا: ثابت، ومراقب، ومرتبط بعمق بالجغرافيا.

في هذا الجو، سعى ماركو روبيو لتطمين حلفاء الناتو بشأن مستقبل انتشار القوات الأمريكية في أوروبا. تأتي تصريحاته وسط مخاوف متجددة من أن النقاشات السياسية في واشنطن قد تغير في النهاية من حجم أو ديمومة الوجود العسكري الأمريكي عبر القارة — وجود لطالما عمل كقوة استراتيجية ومرساة نفسية للحلفاء الأوروبيين.

على مدى عقود، كانت القوات الأمريكية المتمركزة في أوروبا تمثل أكثر من مجرد لوجستيات وتخطيط دفاعي. كانت ترمز إلى الاستمرارية. كانت القواعد في ألمانيا، والانتشارات الدورية في شرق أوروبا، وتمارين الناتو التي تمتد من الشمال القطبي إلى البحر الأسود جزءًا من هيكل أوسع تم بناؤه بعد الحرب العالمية الثانية وأعيد تشكيله بعد الحرب الباردة. بعد غزو روسيا لأوكرانيا، توسع ذلك الهيكل مرة أخرى، مع نقل قوات ومعدات إضافية شرقًا لتعزيز الردع.

ومع ذلك، تتغير التحالفات، مثل المناظر الطبيعية، تحت تأثير الطقس السياسي.

أثارت النقاشات الأخيرة داخل السياسة الأمريكية — لا سيما حول إنفاق الدفاع، وتقاسم الأعباء، والالتزامات الخارجية — القلق بين بعض أعضاء الناتو حول ما إذا كانت أولويات واشنطن طويلة الأمد قد تتغير. انتقد الرئيس السابق دونالد ترامب مرارًا حلفاء الناتو بسبب إنفاقهم العسكري غير الكافي خلال فترة رئاسته، واستمرت مثل هذه الخطابات في التردد عبر أجزاء من الحوار السياسي الأمريكي.

يبدو أن جهود روبيو لتطمين الحلفاء تهدف إلى تهدئة تلك الشكوك. أثناء حديثه مع المسؤولين الأوروبيين، أكد على الأهمية الاستراتيجية المستمرة للناتو والتزام الولايات المتحدة بالالتزامات الدفاعية الجماعية بموجب المادة 5 من معاهدة التحالف. سعى رسالته إلى إظهار الاستقرار في لحظة تظل فيها أوروبا واعية بعمق للحرب التي تتكشف على جناحها الشرقي.

عبر عواصم الناتو، تحمل تلك التطمينات وزنًا عاطفيًا خاصًا. بالنسبة للدول الأقرب إلى حدود روسيا، غالبًا ما تعمل رؤية القوات الأمريكية كدليل ملموس على أن الالتزامات التحالفية حقيقية وفورية. لا تُعتبر القواعد العسكرية، وأنظمة الرادار، والتمارين المشتركة مجرد ترتيبات تقنية، بل علامات على الثقة السياسية التي بُنيت عبر الأجيال.

في هذه الأثناء، بدأت أوروبا نفسها تتكيف ببطء مع احتمال أنها قد تحتاج إلى تحمل مسؤولية أكبر عن دفاعها الخاص. ارتفعت ميزانيات الدفاع بشكل حاد في عدة دول من دول الناتو منذ عام 2022، بينما تستثمر الدول التي كانت حذرة من التوسع العسكري الآن بشكل كبير في المركبات المدرعة، وأنظمة الصواريخ، وإنتاج الأسلحة المحلي. دخل التحالف عصرًا جديدًا حيث لم يعد الردع نظريًا، بل يتم مناقشته باستمرار من حيث الجاهزية، واللوجستيات، والقدرة الصناعية.

ومع ذلك، تظل الولايات المتحدة مركزية في ذلك الهيكل. تستمر الشبكات الاستخباراتية الأمريكية، والقوة الجوية، وقدرات الدفاع الصاروخي، والمظلة النووية في تشكيل العمود الفقري لاستراتيجية ردع الناتو. حتى التخمينات المتواضعة حول تخفيضات القوات أو إعادة التوازن الاستراتيجي يمكن أن تتردد بسرعة عبر الخطاب السياسي الأوروبي.

ومع ذلك، تستمر الحياة اليومية عبر أوروبا بإيقاع مألوف. تعبر القطارات الشحن السهول الثلجية في شرق بولندا. يسير الأطفال إلى المدرسة بالقرب من المنشآت العسكرية حيث ترفرف الأعلام الأجنبية في رياح الشتاء. في برلين، وبروكسل، وفيلنيوس، يتناول موظفو المكاتب القهوة تحت عناوين تتحدث عن الالتزامات الدفاعية التي قد تشكل مستقبل القارة لعقود قادمة.

تعكس زيارة روبيو أيضًا حقيقة أكبر حول التحالفات الحديثة: أن التطمين نفسه أصبح شكلًا من أشكال الدبلوماسية. في فترات عدم اليقين الجيوسياسي، ينفق القادة طاقة متزايدة ليس فقط في إظهار القوة تجاه الخصوم، ولكن أيضًا في تهدئة المخاوف بين الشركاء. فالثقة العامة، بعد كل شيء، يمكن أن تكون ذات أهمية استراتيجية مثل أعداد القوات.

في الوقت الحالي، لم يتم الإعلان رسميًا عن أي تغييرات كبيرة في انتشار القوات الأمريكية في أوروبا، ولا يزال قادة الناتو يؤكدون علنًا على الوحدة وسط التوترات المستمرة مع روسيا. ومع ذلك، يكشف الحوار المحيط بالوجود العسكري الأمريكي كيف غيرت الحرب في أوكرانيا بشكل عميق خيال أوروبا الاستراتيجي. أصبحت الافتراضات الأمنية التي كانت تُعتبر دائمة تُسأل الآن بانتظام، وتُعاد حسابها، وتُدافع عنها من جديد.

مع حلول المساء على الحدود الشرقية للناتو، تضيء الأضواء الكاشفة المدارج والثكنات تحت السماء الباردة. تستمر الدوريات العسكرية على الطرق الهادئة المحاطة بغابات الصنوبر والقرى البعيدة. لا يزال التحالف قائمًا، ولا تزال قواته منتشرة عبر القارة في تشكيلات مرتبة بعناية.

لكن تحت التحركات الروتينية للجنود والدبلوماسيين يكمن اعتراف أكثر هدوءًا يتشاركه الجميع في أوروبا: أن التحالفات تستمر ليس فقط من خلال المعاهدات والأسلحة، ولكن من خلال الجهد المستمر لتطمين بعضهم البعض بأن الوعود التي تم قطعها في أوقات عدم اليقين ستظل قائمة عندما يتغير الطقس مرة أخرى.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي: تم إنشاء المواد البصرية المصاحبة لهذه المقالة باستخدام صور تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي للتفسير التوضيحي.

المصادر:

رويترز الناتو أسوشيتد برس بي بي سي نيوز بوليتكو