تعتبر المياه الساحلية في غينيا الجديدة عادةً مصدرًا للحياة والترابط، حيث تدعم المجتمعات التي عاشت في تناغم مع البحر لآلاف السنين. هنا، يحدد إيقاع المحيط الروتين اليومي للصيادين والتجار الذين يتنقلون في المياه النقية بين الجزر. ومع ذلك، عندما ينخفض الضغط الجوي وتتكاثر المياه الدافئة في المحيط الهادئ لتكوين إعصار مداري، يتحول المحيط من جار كريم إلى قوة ساحقة من التهجير التام.

يأتي وصول إعصار مداري شديد مع تحميل حسي من الرياح والمياه التي تغير الجغرافيا الفيزيائية للساحل في غضون ساعات قليلة. تمزق الرياح العاتية عبر بساتين النخيل، مما يسوي المساكن التقليدية ويرفع أسطح الصفيح المموج في الهواء مثل الورق. يرتفع البحر نفسه في عاصفة هائلة، دافعًا بالأمواج عميقًا إلى القرى الساحلية المنخفضة وملوثًا الآبار العذبة التي يعتمد عليها الآلاف.

تم توثيق التكلفة البشرية الهائلة لهذه الكارثة الجوية الأخيرة من خلال تقييمات ميدانية مشتركة من قبل شبكات المساعدات الدولية. أكدت التقارير من فريق الأمم المتحدة في بابوا غينيا الجديدة وReliefWeb أن الإعصار المداري الشديد ميلا ضرب خمس مقاطعات، مما أسفر عن مقتل تسعة وأربعين شخصًا وتشريد أكثر من مائة وتسعة عشر ألف مقيم. توضح الأرقام أزمة إنسانية قد overwhelmed completely capacities الاستجابة المحلية.

كانت عملية الإخلاء خلال ذروة العاصفة سباقًا يائسًا وغير منظم ضد المد المتصاعد. اضطرت العائلات إلى التخلي عن أراضيها وممتلكاتها الأجداد، وهي تخوض في مياه تصل إلى الصدر في الظلام بحثًا عن مأوى في كنائس قوية أو مباني مدرسية تقع على أراضٍ مرتفعة. حدثت خسائر في الأرواح بشكل أساسي على طول الساحل المباشر، حيث لم تترك سرعة المد المتصاعد وقتًا للهروب.

في مخيمات الإخلاء المؤقتة التي تم إنشاؤها بسرعة على التلال، يتركز الاهتمام الفوري على البقاء الأساسي. تعمل وكالات المساعدات الدولية جنبًا إلى جنب مع المتطوعين المحليين لتوزيع مياه الشرب النظيفة، ووجبات غذائية عالية السعرات الحرارية، والإمدادات الطبية الأساسية لمنع تفشي الأمراض المنقولة بالمياه. الثقل النفسي للكوارث ثقيل، حيث تواجه العائلات واقع أن منازلها قد محيت تمامًا بواسطة البحر.

التحديات اللوجستية لتقديم هذه المساعدات استثنائية، حيث دمر الإعصار البنية التحتية اللازمة للنقل. تغطي الحطام المطارات الصغيرة، وتختنق طرق الشحن الساحلية بالأخشاب العائمة، وتم غسل الطرق التي تربط الموانئ بالداخل بسبب الأمطار الغزيرة. أصبحت المقاطعات المتضررة معزولة بشكل فعال، وتعتمد على الطائرات المروحية لإسقاط الإمدادات على المستوطنات النائية.

بينما تشرق الشمس الباهتة من خلال السحب الرمادية المتبقية، ملقية ضوءًا ضعيفًا على المناظر الطبيعية المغمورة، يكشف مدى دمار إعصار ميلا. تتناثر أشجار جوز الهند مكسورة مثل أعواد الثقاب عبر الرمال، وتنتشر بقايا قوارب الصيد بين أنقاض القرى. عاد البحر إلى حدوده الطبيعية، لكن حياة الساحل قد تعطلت بشكل أساسي.

ستتطلب عملية التعافي على المدى الطويل لهذه المقاطعات الخمس سنوات من الاستثمار المستدام والدعم الدولي لإعادة بناء المنازل والمدارس والعيادات بمعايير أكثر مرونة. حتى يبدأ هذا العمل، يجب أن تبقى المجتمعات المشردة في ملاجئ مؤقتة، تعيش يومًا بيوم على كرم المساعدات الأجنبية ومرونتها العميقة. لقد خفت الرياح، لكن عملية التعافي قد بدأت للتو.