غالبًا ما تبدو الأطعمة التي يختارها الناس كل يوم عادية، ومع ذلك، تحت كل وجبة تكمن محادثة معقدة بين العناصر الغذائية وخلايا الجسم. بينما يواصل العلماء استكشاف هذه الحوار الخفي، فإنهم يكشفون عن طرق جديدة قد تؤثر بها الأنماط الغذائية المعروفة منذ زمن طويل على الصحة، ليس فقط من خلال الفيتامينات والمعادن ولكن أيضًا من خلال رسل بيولوجيين صغار يساعدون الخلايا على العمل والتكيف مع مرور الوقت.

تشير دراسة جديدة قادها باحثون من مدرسة ليوارد ديفيس لعلم الشيخوخة في جامعة جنوب كاليفورنيا إلى أن النظام الغذائي المتوسطي قد ينشط بروتينات مجهرية داخل الميتوكوندريا - الهياكل المسؤولة عن إنتاج الطاقة داخل الخلايا. هذه الجزيئات، المعروفة باسم Humanin وSHMOOSE، تم ربطها سابقًا بالحماية من الأمراض القلبية الوعائية، والتنكس العصبي، والشيخوخة الصحية. يعتقد الباحثون أن النتائج قد تساعد في تفسير سبب ارتباط النظام الغذائي المتوسطي باستمرار بصحة القلب والدماغ الأفضل.

فحصت الأبحاث عينات دم من كبار السن بمستويات متفاوتة من الالتزام بالنظام الغذائي المتوسطي. المشاركون الذين تعكس عاداتهم الغذائية أقرب ما يكون إلى النمط المتوسطي التقليدي كان لديهم تركيزات أعلى بشكل ملحوظ من كلا البروتينين الميتوكوندريين الصغار. كما أظهروا أيضًا علامات أقل من الإجهاد التأكسدي، وهو شكل من أشكال تلف الخلايا الذي تم ربطه بالشيخوخة والعديد من الأمراض المزمنة.

يشرح العلماء أن Humanin وSHMOOSE يتم إنتاجهما من أجزاء صغيرة من الحمض النووي الميتوكوندري الذي كان يُعتقد سابقًا أنه له وظيفة بيولوجية ضئيلة. كشفت التقدمات في علم الأحياء الجزيئي أن هذه البروتينات الصغيرة تساعد في تنظيم استجابات الإجهاد الخلوي، والتمثيل الغذائي، والالتهاب، والبقاء. ربطت الدراسات السابقة Humanin بالحماية القلبية الوعائية وحساسية الأنسولين، بينما تم ربط SHMOOSE بالحفاظ على خلايا الدماغ الصحية وتقليل القابلية للأمراض التنكسية العصبية.

كما حددت الدراسة مكونات غذائية محددة بدت مرتبطة بمستويات أعلى من البروتينات الصغيرة. كان الاستهلاك الأكبر من زيت الزيتون، والأسماك، والبقوليات مرتبطًا بزيادة مستويات Humanin، بينما كان زيت الزيتون وانخفاض تناول الكربوهيدرات المكررة مرتبطًا بتركيزات أعلى من SHMOOSE. تشير هذه الملاحظات إلى أن العناصر الفردية من النظام الغذائي المتوسطي قد تساهم بشكل مختلف في صحة الميتوكوندريا.

يؤكد الباحثون أن النتائج تظهر ارتباطًا بدلاً من دليل مباشر على السبب والنتيجة. نظرًا لأن الدراسة كانت ملاحظة، قد تكون هناك عوامل أخرى - بما في ذلك النشاط البدني، والوراثة، والأدوية، ونمط الحياة العام - قد أثرت أيضًا على القياسات البيولوجية. ستكون هناك حاجة إلى دراسات سريرية أكبر لتحديد ما إذا كانت التغييرات الغذائية تزيد مباشرة من هذه البروتينات الصغيرة وما إذا كان القيام بذلك يؤدي إلى تقليل قابل للقياس في مخاطر الأمراض.

حتى مع هذه القيود، تدعم الأبحاث عقودًا من الأدلة التي تظهر أن النظام الغذائي المتوسطي لا يزال واحدًا من أكثر أنماط الأكل صحة التي تم دراستها. غني بالفواكه، والخضروات، والحبوب الكاملة، والبقوليات، والأسماك، والمكسرات، وزيت الزيتون مع الحد من الأطعمة المعالجة بشدة والسكريات المكررة، تم ربط النظام الغذائي باستمرار بانخفاض مخاطر الأمراض القلبية الوعائية، وتدهور الإدراك، والسكري من النوع 2، والوفاة المبكرة. تواصل المنظمات الصحية الكبرى التوصية بهذا النهج الغذائي المتوازن كجزء من الوقاية من الأمراض على المدى الطويل.

على الرغم من أن العلماء لا يزالون يحققون في الآليات البيولوجية الدقيقة المعنية، فإن اكتشاف هذه البروتينات الميتوكوندرية الصغيرة يقدم اتجاهًا جديدًا مهمًا لأبحاث التغذية. من خلال الكشف عن طريقة أخرى قد تؤثر بها خيارات الطعام اليومية على صحة الخلايا، تعزز الدراسة الفهم بأن الشيخوخة الصحية لا تتشكل من خلال عنصر غذائي واحد أو وجبة واحدة، ولكن من خلال عادات غذائية متسقة يتم الحفاظ عليها مع مرور الوقت.

تنويه بشأن الصور الذكية: الرسوم التوضيحية المرفقة هي تفسيرات بصرية تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي بناءً على أبحاث علمية موثوقة وتهدف فقط لتمثيل النتائج المبلغ عنها.

تحقق من مصادر التحقق: تم التحقق

المصادر: جامعة جنوب كاليفورنيا، ساينس دايلي، فرونتيرز في التغذية، جمعية القلب الأمريكية