TORONTO — Ce qui devait être une célébration vibrante de la culture latino-américaine s'est transformé en une scène de terreur absolue samedi soir, le 11 juillet 2026, après un incident de tireur actif lors d'un festival de rue bondé dans le centre-ville, laissant deux hommes morts et au moins trois autres blessés.

L'incident s'est produit lors du festival annuel Salsa on St. Clair, un événement qui avait attiré environ 13 000 personnes dans la zone de l'avenue St. Clair Ouest et de l'avenue Arlington.

Les témoins ont décrit une scène de confusion soudaine et frénétique juste à l'est de la scène principale du festival alors que plusieurs coups de feu retentissaient au-dessus de la musique. "J'étais assise à côté d'un restaurant quand j'ai vu une énorme vague de personnes crier et courir," a déclaré Patsy Gutierrez, une vendeuse au festival. "Tout le monde a commencé à devenir frénétique, et nous avons arrêté de servir. Je ne pense pas que cela devrait être quelque chose qui se passe lors de ce type d'événements."

D'autres participants ont rapporté s'être jetés au sol des restaurants et avoir renversé des meubles de patio tout en protégeant des enfants d'un éventuel tir croisé alors que des milliers de personnes tentaient de fuir la rue bondée simultanément.

La police de Toronto a d'abord émis un avertissement urgent de "tireur actif", conseillant au public d'éviter complètement la zone immédiate. Des ambulanciers et des unités tactiques lourdement armées ont envahi le quartier, administrant des soins de réanimation à au moins une victime sur le pavé.

Lors d'une conférence de presse tardive, le chef adjoint de la police de Toronto, Frank Barredo, a mis à jour le public, déclarant que les enquêteurs croyaient que l'incident n'était pas une fusillade de masse aléatoire, mais plutôt une confrontation ciblée. "Il semblait s'agir d'un échange de coups de feu entre deux individus se visant l'un l'autre," a déclaré Barredo aux journalistes.

Barredo a noté que les enquêteurs avaient récupéré deux armes à feu et géraient actuellement trois scènes de crime distinctes le long du parcours du festival. Bien que la menace immédiate pour le public ait été atténuée et que la zone ait été sécurisée, la police a confirmé que les tireurs sont censés avoir traversé la foule et restent en fuite. Aucune arrestation n'a été effectuée.

Les premiers intervenants sur les lieux ont confirmé un total de cinq victimes avec des blessures par balle. Parmi elles, deux hommes adultes ont tragiquement été déclarés morts sur le pavé, tandis que les trois autres victimes blessées ont été transportées d'urgence dans des centres de traumatologie locaux. Les responsables de l'hôpital ont depuis signalé des degrés de blessure variés parmi les survivants, notant qu'au moins une victime est actuellement dans un état critique avec des blessures mettant sa vie en danger.

L'éruption soudaine de violence armée dans une ville largement considérée comme l'une des plus sûres d'Amérique du Nord a suscité de vives condamnations de la part des dirigeants provinciaux et locaux. La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a exprimé sa colère sur les réseaux sociaux, qualifiant la fusillade d'"acte de violence imprudent et méprisable lors d'un festival bondé."

Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a également publié une déclaration, disant qu'il était dévasté par cette tragédie insensée. "La personne responsable doit être arrêtée et passer le reste de sa vie derrière les barreaux," a déclaré Ford.

Une présence policière massive reste sur l'avenue St. Clair Ouest alors que les détectives des homicides commencent à examiner d'importantes preuves vidéo provenant des caméras de sécurité du festival, des entreprises et des téléphones portables des passants. Les enquêteurs exhortent quiconque ayant des images ou des informations à contacter immédiatement la police de Toronto.