PHU QUOC, VIETNAM — Des vacances de rêve se sont transformées en tragédie internationale le samedi 11 juillet 2026, après qu'un bateau à moteur touristique a chaviré au large de la côte de l'île méridionale de Phu Quoc, laissant au moins 15 touristes indiens morts et plusieurs autres blessés.

Le navire, exploité par la société Ocean Pearl Island, transportait un grand groupe de revendeurs et distributeurs de téléphones mobiles en provenance d'Inde qui visitaient cette destination tropicale populaire dans le cadre d'un voyage d'incitation parrainé par l'entreprise Lava International (Lava Mobiles).

L'incident s'est produit vers 13h00, heure locale, alors que le bateau à moteur se dirigeait de l'îlot Hon May Rut vers le port d'An Thoi. Le navire transportait un total de 36 personnes — 32 passagers indiens et quatre membres d'équipage — lorsqu'il s'est soudainement retourné à environ 400 mètres au large de la côte de l'île Hon May Rut Ngoai.

Selon les premiers rapports des autorités maritimes locales et des témoignages oculaires, la zone connaissait des conditions météorologiques défavorables marquées par des vents forts et des vagues massives et soudaines. "Une grande vague nous a frappés," a rappelé Nirmal Kumar, un survivant de la tragédie. "C'est un bateau fermé. Comme nous étions à l'avant, nous avons réussi à survivre. D'autres qui étaient derrière sont restés coincés à l'intérieur."

Des bateaux touristiques à proximité se sont immédiatement précipités sur les lieux pour tirer les survivants de l'eau avant l'arrivée des gardes-frontières locaux, de la marine et de la garde côtière pour lancer une vaste opération de recherche et de sauvetage. Les premiers intervenants ont noté que le sauvetage était gravement compliqué car de nombreuses victimes étaient piégées à l'intérieur de la coque du navire retourné et fermé.

Les autorités vietnamiennes ont confirmé que 21 personnes avaient été secourues avec succès de l'eau, y compris les quatre membres d'équipage locaux. Les 15 passagers restants — composés de 13 hommes et deux femmes, tous de nationalité indienne — ont tragiquement perdu la vie.

Les personnes décédées ont été identifiées comme venant principalement du sud de l'Inde, dont dix du Tamil Nadu, trois de l'Andhra Pradesh et deux du Kerala.

Les survivants ont été transportés d'urgence dans des hôpitaux de district voisins pour des soins médicaux. Bien que la plupart soient stables, les responsables de l'hôpital ont rapporté qu'au moins deux survivants restent en soins intensifs dans un état critique. La catastrophe a suscité une profonde tristesse et une action politique immédiate des deux nations. Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé sa profonde tristesse face à l'incident sur les réseaux sociaux.

"Extrêmement attristé d'apprendre la tragique nouvelle d'un accident de bateau impliquant des ressortissants indiens près de Phu Quoc, au Vietnam," a déclaré Modi, présentant ses condoléances aux familles et priant pour le rétablissement des blessés.

L'ambassade indienne à Hanoi et le consulat général à Ho Chi Minh Ville ont activé des protocoles de réponse d'urgence, établissant des salles de contrôle 24 heures sur 24 pour aider les familles des victimes et coordonner le rapatriement des défunts.

À Hanoi, le Premier ministre vietnamien Le Minh Hung a émis une dépêche officielle ordonnant une enquête complète sur la cause exacte du chavirement. Bien que les évaluations préliminaires pointent fortement vers des conditions maritimes difficiles et des vagues soudaines et élevées, les autorités examinent d'éventuels facteurs structurels ou mécaniques. Le Premier ministre Hung a ordonné aux départements locaux de déployer toutes les ressources médicales disponibles pour les survivants et a mandaté un examen de sécurité approfondi de tous les transports aquatiques de passagers à travers les îles touristiques de la région.