في 21 مايو 2026، تم إيقاف تنفيذ حكم الإعدام في توني كاراثرز بشكل مفاجئ عندما واجه فريق التنفيذ صعوبة في إدخال خط وريدي (IV) ضروري للحقن المميت. حدث هذا التأخير الكبير قبل لحظات فقط من بدء الإجراء في مؤسسة ريفربند للأمن القصوى في ناشفيل.

أفاد مسؤولو إدارة تصحيح تينيسي أنه بينما تمكن الطاقم الطبي من إنشاء خط وريدي أساسي، إلا أنهم لم يتمكنوا من إنشاء خط احتياطي بنجاح، وهو ما يعد شرطًا من شروط بروتوكول تنفيذ الإعدام في الولاية. وذكرت التقارير أن طبيبًا كان حاضرًا أثناء تنفيذ الحكم لم يكن قادرًا على إجراء عملية أكثر تعقيدًا لوضع خط مركزي، مما أدى إلى إلغاء تنفيذ الحكم.

أصدر الحاكم بيل لي تأجيلًا لكاراثرز، مدده لمدة عام، مما يسمح بمزيد من التحقيق في القضايا التي ظهرت أثناء إعداد تنفيذ الحكم. كان فريق الدفاع عن كاراثرز قد قدم سابقًا طلبًا طارئًا يطلب فيه تأكيدًا بشأن صلاحية الأدوية التي سيتم استخدامها، بالإضافة إلى ضمانات بعدم استخدام أدوية منتهية الصلاحية.

عبرت المحامية في الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ماريا ديليبراتو، التي تمثل كاراثرز، عن غضبها، ووصفت الإعداد بأنه "إعدام فاشل". وأشارت إلى أن كاراثرز عانى من ألم شديد خلال العملية، التي تضمنت محاولات متعددة على أجزاء مختلفة من جسده قبل أن يحدد المسؤولون أخيرًا أن تنفيذ الحكم لا يمكن أن يستمر.

أفاد الشهود الإعلاميون بأنهم سمعوا كاراثرز يئن من الألم خلال المحاولات الفاشلة لإدخال خطوط الوريد، مما يبرز المخاوف المستمرة بشأن الشفافية والإنسانية في عملية الإعدام. وأكدت ديليبراتو أنه إذا أصرت الدولة على تنفيذ أحكام الإعدام، فإنه من الضروري توفير الشفافية الكاملة بشأن هذه الإجراءات.

تعتبر هذه الحادثة الأحدث في سلسلة من الجدل حول الحقن المميت في تينيسي، حيث تكافح الولاية مع قضايا تتعلق بمصادر الأدوية وعملية الإعدام بعد فترة توقف استمرت ثلاث سنوات. كان من المقرر أن يكون كاراثرز الشخص الحادي عشر الذي يتم إعدامه منذ أن استأنفت تينيسي تنفيذ عقوبة الإعدام في عام 2018.

بينما تتنقل الولاية عبر هذه التحديات، من المتوقع أن تستمر المزيد من التدقيق في بروتوكولات الحقن المميت وممارسات مصادر الأدوية وسط دعوات للإصلاح من مجموعات المناصرة والممثلين القانونيين. تسلط قضية كاراثرز الضوء على التعقيدات والقضايا الأخلاقية المحيطة بعقوبة الإعدام، لا سيما حول الأساليب المستخدمة في عمليات الإعدام.