اتهمت وزارة الدفاع الأوكرانية القوات الروسية بإنشاء ما تصفه بمخاطر بيولوجية طويلة الأمد من خلال دفن جثث الماشية المصابة بالجمرة الخبيثة في الأراضي المحتلة، وخاصة في منطقة خيرسون.

في الحساب الذي قدمته الوزارة، تتركز المشكلة في خيرسون، حيث تقول إن هناك حوالي خمسين موقعًا لدفن الماشية، مع اعتبار حوالي عشرة منها خطيرة بشكل خاص. وتزعم أن بعض المواقع تقع بالقرب من المناطق المأهولة ومصادر المياه الحيوية، بما في ذلك المناطق القريبة من أسكانيا نوفا وسكادوفسك وزاليزني بورت.

تدعي كييف أن القوات الروسية لا تتبع الممارسات الأساسية للسلامة في التعامل مع الحيوانات المصابة. بدلاً من حرق الجثث، تقول إنها تُدفن - غالبًا في مواقع سيئة الصيانة بالقرب من الطرق والقرى. كما تقول الوزارة إن العديد من هذه المواقع تفتقر إلى الأسوار أو الحواجز الواقية، وأن الأرض فوق القبور تغوص مع مرور الوقت، بينما لا تقوم السلطات المحتلة بأعمال الصيانة للحفاظ على سلامة المواقع. وتحذر أيضًا من أن بعض مواقع الدفن تقع في مناطق ذات مستويات مياه جوفية عالية، مما قد يساعد الجمرة الخبيثة على البقاء والانتشار.

تُصوّر الوزارة هذا السلوك على أنه إما خلق متعمد أو إهمال للظروف التي تؤدي إلى تفشي المرض، وتصفه بأنه عمل يرتبط بمخاطر الإرهاب البيولوجي ضد المدنيين في الأراضي المحتلة. كما تجادل بأن جراثيم الجمرة الخبيثة يمكن أن تبقى قابلة للحياة لفترات طويلة جدًا - لفترة طويلة بعد انتهاء النزاع.

يربط المقال هذه الادعاءات بمزاعم سابقة من أوكرانيا بأن روسيا استخدمت أسلحة كيميائية ضد القوات الأوكرانية ويقول إن روسيا قد تحاول أيضًا سرد رواية "علم زائف"، بما في ذلك إلقاء اللوم على أوكرانيا في نشاط الأسلحة البيولوجية.

لم تعلق روسيا بعد على هذه الادعاءات.