نادراً ما يكشف الكون أسراره بشكل مباشر. بدلاً من ذلك، يعتمد علماء الفلك غالباً على إشارات دقيقة - تغييرات صغيرة في الضوء أو الحركة أو الطاقة - لكشف النقاب عن أشياء لا يمكن رؤيتها بالملاحظة العادية. تمثل الطريقة الجديدة المطورة لتحديد أزواج الثقوب السوداء الهائلة مثالاً آخر على كيفية تعلم العلماء تفسير هذه الأدلة الكونية البعيدة.

اقترح الباحثون تقنية تستخدم أنماطاً غير عادية في ضوء النجوم لاكتشاف الأنظمة الثنائية التي تحتوي على ثقبين أسودين هائلين. يُعتقد أن هذه الأجسام الضخمة تتشكل عندما تندمج المجرات، مما يجلب ثقوبها السوداء المركزية إلى علاقة جاذبية مشتركة.

تشغل الثقوب السوداء الهائلة مراكز العديد من المجرات، بما في ذلك مجرة درب التبانة. يمكن أن تتراوح كتلها من ملايين إلى مليارات المرات أكبر من كتلة الشمس، مما يجعلها من بين أقوى الأجسام المعروفة في الكون.

عندما تتصادم مجرتان وتندمجان تدريجياً، قد تبدأ ثقوبها السوداء المركزية في الدوران حول بعضها البعض. ومع ذلك، فإن اكتشاف مثل هذه الأنظمة غالباً ما يكون صعباً لأن الثقوب السوداء نفسها لا تصدر ضوءاً مرئياً.

تركز الطريقة المقترحة حديثاً على مراقبة سلوك النجوم الموجودة بالقرب من أزواج الثقوب السوداء المشتبه بها. قد توفر التغيرات الدقيقة في السطوع والحركة أدلة غير مباشرة على القوى الجاذبية الهائلة التي تولدها هذه الأجسام المخفية.

يعتقد علماء الفلك أن دراسة الثقوب السوداء الثنائية الهائلة يمكن أن تحسن فهم تطور المجرات. يُعتقد أن هذه الأنظمة تلعب دوراً مهماً في تشكيل هيكل وتطور المجرات على مدى فترات زمنية كونية.

كما أن للبحث آثار على علم موجات الجاذبية. مع اقتراب الثقوب السوداء الهائلة من بعضها البعض، من المتوقع أن تولد موجات جاذبية قوية تسافر عبر الكون. قد تساعد الملاحظات المستقبلية العلماء في فهم هذه الظواهر بشكل أفضل.

تعتمد علم الفلك الحديث بشكل متزايد على دمج البيانات من أدوات وأساليب ملاحظة متعددة. تسمح التقدمات في الحوسبة وتحليل البيانات للباحثين بتحديد الأنماط التي قد تكون قد مرت دون أن يلاحظها أحد سابقاً.

بينما يواصل العلماء اختبار التقنية الجديدة، قد توفر هذه الطريقة أداة قيمة للمسوحات المستقبلية للمجرات البعيدة. سيساعد كل اكتشاف ناجح في توسيع المعرفة ببعض من أكثر البيئات إثارة وتطرفاً في الكون.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي الصورة المرفقة بهذا المقال تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي وتهدف إلى تصور المفاهيم الفلكية الموصوفة في البحث.

المصادر ScienceDaily، Nature Astronomy، Space.com، European Southern Observatory