Terreur au Benue : 10 personnes craintes mortes après une attaque présumée de bergers armés dans des communautés

MAKURDI, Nigeria — Au moins dix personnes sont craintes mortes et plusieurs autres gravement blessées à la suite d'une attaque coordonnée tôt le matin du lundi 17 août 2026 par des bergers armés présumés sur des communautés agricoles dans l'État du Benue. L'attaque a plongé les habitants locaux dans un profond deuil et déclenché une nouvelle course humanitaire alors que des centaines fuient leurs maisons à la recherche de sécurité.

Des témoins oculaires locaux ont rapporté que les assaillants ont frappé aux premières lueurs du jour, profitant des heures calmes où les villageois se préparaient pour le travail agricole de la journée. Armés d'armes lourdes, les attaquants ont balayé les établissements, ouvrant le feu de manière indiscriminée, mettant le feu aux structures résidentielles et pillant les greniers à grains.

"C'était un véritable chaos," a déclaré un résident local qui s'est échappé dans la brousse voisine. "Nous nous sommes réveillés au son des coups de feu continus. Les gens couraient dans toutes les directions. Les femmes et les enfants étaient pris dans le feu croisé, et au moment où les attaquants se sont retirés, au moins dix membres de notre communauté gisaient sans vie."

Les dirigeants communautaires ont confirmé que plusieurs victimes avaient subi des blessures par balle et des coupures de machette. Ceux gravement blessés ont été transportés d'urgence dans des établissements de santé à proximité pour un traitement médical d'urgence, bien que les cliniques locales peinent à gérer l'afflux soudain de victimes.

L'État du Benue — longtemps célébré comme le "Panier de Nourriture" du Nigeria — a été pris dans un cycle prolongé de conflits violents entre les communautés agricoles et les bergers nomades pour l'accès à la terre, aux routes de pâturage et aux ressources naturelles.

Les responsables locaux ont condamné cet acte, le qualifiant de massacre non provoqué visant à terroriser des établissements agricoles pacifiques. Les porte-parole de la communauté ont appelé le gouvernement fédéral et les agences de sécurité à intensifier les patrouilles rurales, à appréhender les auteurs et à établir des postes de sécurité permanents dans les zones frontalières vulnérables.

Les autorités policières de l'État ont confirmé que des détachements de sécurité conjoints comprenant des agents de police, des unités militaires et des vigiles locaux ont été déployés dans la zone touchée pour rétablir l'ordre et prévenir d'autres violations. Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent pour retrouver les personnes disparues qui se sont dispersées pendant le chaos.

Alors que la tension reste élevée dans les villages environnants, les résidents déplacés appellent à une aide humanitaire urgente, y compris un abri d'urgence, des fournitures alimentaires et une assistance médicale.