Santa Cruz, Bolivie—De fortes pluies ont provoqué une série d'inondations soudaines tôt jeudi matin, submergeant les systèmes de drainage de la ville. Trois personnes ont été emportées par le courant montant alors qu'elles tentaient de traverser une rue inondée. Leurs corps ont été récupérés en aval après que les équipes de secours ont lancé une opération de recherche rapide.

L'eau a monté sans avertissement alors que des ruisseaux en amont ont débordé. De la boue et des débris ont envahi les rues résidentielles, endommageant des dizaines de maisons et de véhicules. Les résidents locaux ont passé la matinée à essayer de sauver des objets personnels dans la boue laissée par le retrait des eaux.

Les services d'urgence ont reçu des centaines d'appels à l'aide tout au long de la journée. De nombreuses routes sont impraticables en raison des sédiments et des lignes électriques tombées. Les équipes de services publics travaillent actuellement à rétablir l'électricité dans les quartiers touchés.

La police a établi des périmètres autour des zones les plus vulnérables pour prévenir le pillage et gérer la circulation. Le gouverneur a demandé un état d'urgence régional pour accélérer le financement de l'aide en cas de catastrophe. Des unités militaires ont également été déployées pour aider aux efforts de nettoyage.

L'urbanisation rapide de la région aurait aggravé l'impact de la tempête. Une infrastructure de drainage inappropriée n'a pas réussi à gérer le volume de ruissellement produit par le système de tempête intense et de courte durée. Les ingénieurs de la ville évaluent maintenant le risque à long terme d'événements similaires.

Les cliniques médicales du centre-ville traitent des patients pour exposition et blessures mineures. Les responsables de la santé ont averti les résidents d'éviter tout contact avec les eaux de crue en raison du risque élevé de maladies d'origine hydrique. Les mares stagnantes demeurent une préoccupation significative pour l'assainissement public.

Les familles déplacées sont logées dans des abris temporaires dans des centres communautaires locaux. Des donateurs ont commencé à déposer des couvertures et des fournitures alimentaires aux points de collecte officiels. Les stations de radio locales diffusent des mises à jour toutes les heures pour coordonner la distribution de l'aide.

La recherche de personnes disparues se poursuit alors que les niveaux d'eau diminuent progressivement. Les météorologues s'attendent à ce que le temps reste instable jusqu'à la fin de la semaine. Les responsables exhortent les citoyens à rester à l'intérieur et à éviter les régions basses jusqu'à ce que la menace passe.