SURIGAO CITY, Philippines — Les autorités ont réussi à démanteler une importante opération d'extraction d'or non autorisée à Surigao del Norte, entraînant l'arrestation de quatre individus et la confiscation de machines lourdes et de minerai d'une valeur d'environ 9,5 millions de pesos.
Le coup de filet coordonné a eu lieu vers 17h36 le lundi 27 juillet 2026 dans l'enclave isolée de Sitio Bedrock, située dans Barangay Mabini, Surigao City.
L'opération inter-agences a été dirigée par des agents du Groupe d'Investigation et de Détection Criminelle (CIDG) de l'Unité de Terrain de Surigao del Norte. Ils ont agi en étroite coordination avec des représentants du Bureau des Mines et des Géosciences (MGB) du Département de l'Environnement et des Ressources Naturelles (DENR) de la Région XIII, ainsi qu'avec des unités locales du Poste de Police de Surigao City.
Les forces de l'ordre ont rencontré quatre suspects majeurs menant activement des activités d'extraction et de traitement du minerai à l'intérieur du périmètre. Lorsqu'ils ont été interrogés par les enquêteurs, les hommes n'ont pas pu fournir de permis miniers valides, de permis de traitement des minéraux ou d'autorisation de l'État leur permettant d'extraire des ressources de la zone.
Sans le cadre légal requis, l'ensemble de l'entreprise a été déclaré entièrement illicite, et les quatre individus ont été rapidement arrêtés pour violation de la Loi de la République n° 7942, connue sous le nom de Loi sur les Mines des Philippines de 1995.
Les forces conjointes ont réussi à saisir un important stock d'outils d'extraction et de machines lourdes utilisées sur le site. L'inventaire saisi comprend deux grandes pelleteuses, des tapis de sluice professionnels, des tuyaux métalliques spécialisés, des tuyaux de boue et une pompe à eau industrielle, ainsi que divers équipements de traitement. De plus, les autorités ont confisqué huit sacs de minerai d'or suspecté, dont le volume minéral exact et la valeur marchande sont encore en cours de détermination officielle en laboratoire.
La valeur totale combinée des équipements saisis a été estimée à environ 9,5 millions de pesos.
Dans une déclaration détaillant l'opération, le directeur du CIDG, PMGEN Robert A.A. Morico II, a réitéré les strictes limites régissant les ressources de l'État, soulignant que tous les minéraux situés sur les terres publiques et privées appartiennent explicitement à l'État.
Morico a émis un avertissement sévère concernant les coûts cachés élevés des pratiques d'extraction non réglementées, notant que les syndicats miniers clandestins contournent complètement les évaluations d'impact environnemental et les protocoles de réhabilitation imposés par l'État. Les opérations non réglementées laissent souvent derrière elles des rivières fortement envasées, une érosion sévère des sols, une contamination toxique de l'eau et un risque considérablement accru de glissements de terrain ou d'inondations soudaines pour les communautés environnantes.
Le raid réussi a été mené sous la bannière d'Oplan Kalikasan, la campagne opérationnelle ciblée à l'échelle nationale du CIDG visant à éradiquer agressivement les crimes environnementaux. Les quatre suspects restent en détention pendant que les charges formelles sont finalisées pour dépôt au tribunal.
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