Mukdahan, Thaïlande—L'air du matin est devenu violent lorsqu'un camion a percuté une ligne de moines en marche. Le groupe était à cinq kilomètres d'un pèlerinage programmé lorsque le véhicule a dévié de la route. Trente-cinq moines et cinq laïcs avançaient en file indienne le long de l'accotement.

Le véhicule était conduit par un garçon de 11 ans. Il avait pris le camion de ses parents sans leur connaissance ni leur consentement. Des témoins ont rapporté que le camion zigzaguait de manière erratique avant l'impact. Il n'y avait pas de temps pour que le groupe réagisse ou trouve un abri.

Cinq moines sont morts sur le coup sur le lieu de la collision. Les secouristes ont transporté trois autres à l'hôpital provincial, mais ils ont succombé à leurs blessures quelques heures plus tard. Quatorze autres personnes restent sous soins médicaux. Trois de ces survivants sont dans un état critique.

Phra Sompong, l'un des moines qui a échappé de justesse au camion, a décrit la scène chaotique. Il a entendu le rugissement d'un moteur et ressenti l'impact avant de pouvoir terminer un mantra. Lui et un autre compagnon ont réussi à sauter juste au moment où le véhicule a déchiré leur ligne.

La police a immédiatement placé le garçon en garde à vue après l'accident. Des agents de protection de l'enfance ont été dépêchés sur les lieux pour gérer l'interrogatoire du garçon. Les agents ont saisi le camion pour un examen forensic complet afin de confirmer l'état mécanique du véhicule au moment de l'impact.

Le gouverneur provincial de Mukdahan, Worayan Bunnarat, a parlé à la presse peu après l'incident. Il a décrit l'événement comme un échec massif de la sécurité routière. Il a averti que le processus légal concernant les parents de l'enfant commencerait une fois l'enquête initiale conclue.

Des membres de la communauté se sont depuis rassemblés sur le site pour offrir des prières et laisser des offrandes. La route reste bloquée alors que les enquêteurs documentent les traces de pneus et les débris. L'hôpital local a lancé un appel urgent aux dons de sang pour soutenir les victimes restantes.

L'atmosphère à Mukdahan est lourde de choc. Les moines sont des figures hautement respectées dans la société locale, et cette procession était un événement communautaire bien connu. Il n'y a pas encore d'indication sur le moment où la route sera dégagée pour un trafic normal.