BANGKOK — Un incendie dévastateur a ravagé une brasserie et un restaurant bondés dans le district nord de Chatuchak à Bangkok, quelques minutes après le début de la matinée du lundi 13 juillet 2026, tuant au moins 30 personnes et blessant des dizaines d'autres dans l'un des incendies commerciaux les plus meurtriers de la ville ces dernières années.

Le feu a éclaté vers 00h02 au Rong Beer Na Ladprao, un lieu de vie nocturne et de restauration populaire près de la route Soi Lat Phrao 1. L'établissement était bondé d'environ 300 clients profitant de la musique live lorsque l'horreur de minuit s'est déroulée.

Selon des musiciens survivants qui se produisaient sur scène à ce moment-là, la catastrophe a commencé avec de la fumée s'échappant d'un disjoncteur près de la scène. Quelques secondes plus tard, le lieu a plongé dans un blackout complet, suivi immédiatement par une forte explosion.

Les flammes se sont propagées à une vitesse terrifiante, engloutissant rapidement la structure en béton de plain-pied. Le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt, qui s'est précipité sur les lieux aux côtés du Premier ministre et ministre de l'Intérieur Anutin Charnvirakul, a noté que le feu s'est nourri de manière importante des décorations de plafond inflammables. Les matériaux enflammés ont rapidement recouvert l'ensemble du lieu d'une épaisse fumée noire hautement toxique.

Alors que le feu bloquait la sortie principale, une épaisse fumée a provoqué une panique immédiate et généralisée. Les intervenants d'urgence ont rapporté que bien que deux sorties de secours à l'arrière soient structurellement disponibles, la route d'évacuation était gravement compromise. Une sortie près de la cuisine était prétendument obstruée par des caisses de bière empilées, tandis qu'une autre était bloquée par une table.

Dans la fumée aveuglante et le chaos, une vague massive de clients s'est précipitée vers l'arrière du lieu, cherchant à tort refuge dans les toilettes. Cela s'est avéré être un piège fatal. "La plupart des victimes se sont précipitées vers l'arrière, vers des toilettes sans sortie," a déclaré le Premier ministre Anutin aux journalistes sur place. "C'était probablement dû à une pure panique car le feu et la fumée ont rempli la salle principale si rapidement."

Les pompiers ont réussi à maîtriser les flammes enragées en 30 à 45 minutes, mais au moment où les équipes de secours de la Fondation Ruamkatanyu et des unités de catastrophe locales ont pénétré dans le bâtiment, celui-ci avait été complètement dévasté.

Le personnel d'urgence a découvert une scène macabre, trouvant des dizaines de victimes allongées près des toilettes et sur le sol principal. La grande majorité des décédés auraient succombé rapidement à l'inhalation de fumée. Les responsables ont confirmé que les victimes comprennent au moins 18 femmes et 9 hommes, avec des efforts d'identification formels toujours en cours pour les victimes restantes.

Parmi les 63 personnes transportées dans 16 hôpitaux de la région avec de graves brûlures et des traumatismes respiratoires, au moins 22 restent dans un état critique.

Bien que le gouverneur Chadchart ait précisé que le lieu détenait une licence valide pour la musique live et avait passé une inspection de sécurité de routine en avril, les autorités ont lancé une enquête judiciaire complète. Les enquêteurs examineront de près pourquoi les chemins de sortie de secours étaient obstrués et si les matériaux de construction du lieu violaient des codes d'incendie stricts.