BEDFORD, Royaume-Uni — Un incident majeur a été déclaré au nord de Londres après que deux trains de passagers se soient heurtés vendredi soir, le 19 juin 2026. La collision violente a laissé un conducteur de train mort et au moins 89 personnes blessées, provoquant des ondes de choc à travers le réseau ferroviaire britannique.

La collision s'est produite vers 17h15 pendant l'heure de pointe du vendredi près d'Elstow, juste au sud de Bedford. Les deux trains se dirigeaient vers le sud en direction de la gare de London St Pancras lorsque l'un des trains a percuté l'arrière de l'autre sur la même voie.

Les passagers ont décrit des scènes de totale dévastation, comparant l'impact à une explosion de bombe. Sans avertissement, les navetteurs ont été projetés violemment de leurs sièges dans les meubles et les voitures devant.

"Il y a eu un moment où j'ai été projeté dans le fauteuil devant, et puis j'ai vu de la fumée," a déclaré le passager Dr. Peter Knapp. "Les gens pleuraient, criaient. Les gens étaient tellement effrayés et confus. Je me suis levé et j'ai vu beaucoup de personnes qui ne pouvaient pas parler, avaient des jambes cassées."

Un autre passager, Shola Mene, a décrit une scène chaotique à l'intérieur de la voiture : "Quelqu'un a juste volé à travers et a frappé mon mari au visage. Il y avait beaucoup de sang. Beaucoup de gens avaient des blessures au visage."

Le Service ambulancier de l'Est de l'Angleterre a rapidement déclaré un incident majeur, mobilisant une opération de secours massive sur les lieux près de l'échangeur d'Elstow. Plus de 20 ambulances, des équipes spécialisées en réponse aux zones dangereuses (HART) et six ambulances aériennes ont été déployées pour traiter et extraire les victimes.

Le Syndicat national des travailleurs ferroviaires, maritimes et des transports (RMT) et le syndicat des conducteurs Aslef ont tous deux confirmé avec une profonde tristesse que la seule fatalité de l'accident était l'un des conducteurs de train.

Les hôpitaux voisins, y compris l'hôpital de Bedford et l'hôpital universitaire de Luton et Dunstable, ont été placés en alerte maximale et ont demandé au public local d'éviter leurs services d'urgence sauf en cas d'urgence médicale réelle afin de permettre au personnel de prioriser l'afflux de victimes de l'accident.

Les deux trains impliqués étaient des services de East Midlands Railway (EMR) : le départ de 15h50 de Nottingham et le départ de 16h40 de Corby. Suite à la collision, EMR a suspendu tous les services ferroviaires à destination et en provenance de London St Pancras pour le reste de la journée de vendredi, avec de graves perturbations attendues. Les voyageurs ont été conseillés de chercher des itinéraires alternatifs.

Le Premier ministre Sir Keir Starmer a qualifié les rapports de "très préoccupants" et a ajouté : "Avant tout, mes pensées vont à la famille de la personne qui a malheureusement perdu la vie, et à ceux qui ont été gravement blessés. Je suis reconnaissant aux services d'urgence pour leur réponse rapide à cet incident tragique."

Les enquêteurs sur les accidents ferroviaires sont actuellement sur place pour déterminer comment les deux trains ont pu se retrouver sur la même section de voie et pourquoi le train arrière n'a pas réussi à s'arrêter avant l'impact.