Smithland, États-Unis—Les secouristes se sont rassemblés dans le bloc 1400 de l'U.S. 60 West mardi après une collision à grande vitesse qui a laissé deux personnes mortes. Un SUV circulant vers l'ouest a franchi la ligne médiane, percutant directement un véhicule arrivant en sens inverse. La force de l'impact a détruit les deux avant des véhicules et a enflammé le SUV.

Les adjoints locaux sont arrivés quelques minutes après l'appel initial. Un agent a extrait des enfants des débris enflammés alors que les flammes léchaient le tableau de bord. Cet effort a sauvé des vies, mais le sort d'autres a été scellé bien avant que le feu ne soit éteint.

Un homme de 61 ans conduisant le véhicule en direction est est mort sur les lieux. Les paramédics l'ont déclaré mort avant qu'il puisse être déplacé. Un garçon de 5 ans dans le SUV a été transporté par hélicoptère vers un centre de traumatologie hors de l'État, mais a succombé à ses blessures peu après son arrivée.

Quatre autres occupants, y compris le conducteur du SUV et deux autres enfants, restent sous soins médicaux. Leur état est décrit comme critique. Les enquêteurs d'État et locaux ont passé la matinée à marquer les traces de freinage et à cartographier le champ de débris à travers l'autoroute.

La cause du départ de voie reste inconnue. Les enquêteurs examinent des échantillons de sang et des données sur le véhicule pour déterminer si la vitesse ou une défaillance mécanique ont joué un rôle. Aucune accusation n'a encore été portée, l'enquête se concentrant sur la reconstitution de l'accident.

La circulation sur l'U.S. 60 est restée déviée pendant plusieurs heures, forçant les navetteurs locaux à emprunter des routes secondaires. La fermeture a mis en évidence la fragilité du transit à travers ce tronçon rural. Les véhicules d'urgence ont dominé la route pendant que les équipes de nettoyage dégageaient les débris.

Les résidents de la petite communauté se sont rassemblés aux abords de la bande de police, observant le traitement de la scène. La route a finalement rouvert, mais la marque de l'incident reste gravée dans l'asphalte. C'est un rappel frappant des risques de voyage sur des routes à fort trafic à deux voies.

Le bureau du shérif du comté de Livingston s'attend à publier plus d'informations une fois le rapport d'accident formel terminé. D'ici là, les familles attendent des nouvelles sur les quatre survivants actuellement hospitalisés. Le site de l'accident est à nouveau dégagé, bien que l'enquête se poursuive.